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ハイドロニックバランシング（油圧バランシングとも呼ばれる）は、建物のハイドロニック暖房または冷房システムにおける水の分配をシステム圧力を均一化することによって最適化するプロセスです。[ 1 ]バランスの取れたシステムでは、すべてのラジエーターが適切な量の流体を受け取るように設定され、最適なエネルギー効率と最小限の運転コストで意図した室内環境を提供します。
適切な出力を得るためには、暖房装置や冷房装置には設計流量が必要です。理論的には、各末端ユニット（暖房装置または冷房装置）で設計流量を供給するプラントを設計することは可能です。しかし実際には、配管やバルブのサイズには限りがあるため、これは不可能です。さらに、システム内の実際の流量を予測することは非常に複雑です。一部の回路（通常はポンプに最も近い回路）は、必要以上の流量が確保される一方で、他の回路では流量不足が生じることになります。
制御弁は、優先回路の流量を徐々に減らすことで、優先回路以外の回路が適切な流量を確保できるように一時的に役立つ場合があります。しかし、この方法では、夜間設定温度から室内温度を下げた後、設定温度に達するまでに長い時間がかかり、設備の効率が非常に悪くなります。
バランス調整は、優先回路の流量を制限し、優先回路以外の回路に水を強制的に流します。その結果、必要な設計流量がすべての回路で確保され、システムは必要な室内空気質を提供できます。オーバーフローを回避することで、ポンプが不要な作業を行わなくなり、エネルギーを節約し、運転コストを削減し、必要なポンプのサイズを小さくすることができます（初期ポンプ投資の節約）。バランス調整は、プラントの起動から必要な室内環境に達するまでの時間を短縮することで、エネルギーと運転コストも節約します。例えば、バランス調整されていないプラントは、設定値が変更されるたびに、バランス調整されたプラントよりも早く起動し、最大能力で長時間運転する必要があるため、より多くのエネルギーを消費します。
小規模な暖房システム（例えば家庭用システム）では、末端ユニットの数が少なく、配管網も比較的単純なため、バランス調整は非常に容易です。通常、ラジエーターを通る流量を事前に設定するだけでバランス調整が可能です。
オフィスビルや病院などの大型建物は、より複雑な冷暖房システムを備えているため、より精度の高いバランス調整技術が求められます。適切な設計流量を実現するため、コンサルタントはバランス弁、差圧制御装置、または圧力独立制御弁を組み込んだシステムを設計します。
バランス弁は差圧を測定することを可能にし、その差圧を用いて流量を計算することができます。バランス調整方法には様々な種類がありますが、いずれも差圧を測定し、それぞれの差圧が表す流量を計算することで、適切な値に調整するというものです。
差圧制御装置は通常、ダイヤフラム式またはスプリング式のバルブで、設備内の差圧を制御します。これにより、バランス調整手順が簡素化され、設備をより精密に制御することが可能になります。
圧力独立型バルブは、バランス調整機能と制御機能を1つのバルブに統合し、スプリングまたはダイヤフラムを使用して配水ネットワーク内の流量を正確に制御します。そのため、測定やバランス調整の手順は不要です。