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ヒュー・ウィリアム・ウィリアムズFRSE (1773 - 1829年6月19日) は、「グリーシアン・ウィリアムズ」として知られるスコットランドの風景画家である。[ 1 ] [ 2 ]
水彩画家ヒュー・ウィリアムズの幼少期については、いまだに謎に包まれている。彼の父はウェールズ出身の船長で、母はジブラルタル副総督ルイス大佐の娘であったとされている。彼は西インド諸島への航海中に船上で生まれた。エディンバラ（キャノンゲート）教区の記録によると、彼は1829年6月に56歳で亡くなっているので、おそらく1773年生まれだろう。アンソニー・トッド・トムソン博士（1778年～1849年）が1823年にエディンバラ滞在中に書いた日記（個人所蔵）には、友人のウィリアムズを「デヴォンシャー出身」と記している。ウィリアムズの遺言からは、よく言われるように一人っ子ではなく、妹のメアリーがいたことが分かっている。メアリーはウィリアムズが亡くなった当時エクセターに住んでおり、遺言にも名前が記されている。メアリー・ウィリアムズは1771年にデヴォン州ホニトンでジョン・ウィリアムズとメアリー・ソーパーの娘として生まれた。ヒューの出生記録はないが、彼らがヒューの両親だった可能性がある。1829年のエディンバラ・イブニング・クーラントの死亡記事には、彼が「ウェールズ出身」と記されている。[ 3 ]彼は幼い頃に両親を亡くし、エディンバラで祖母に育てられた。
1790年までに、ウィリアムズは祖母の二番目の夫であるルイ・ルフィーニ（トリノ、1740年頃 - エディンバラ、1807年）の世話になっていた。ルフィーニはプロの刺繍職人で、エディンバラとダルキースで刺繍業を営んでおり、ダルキースはバクルー公爵の庇護下にあった。ルフィーニはヒューに画家になるよう勧め、ヒューはイタリアのコモ出身のパスクアーレ・カゼッラ（1781年生まれ）と共同で仕事をした可能性がある。カゼッラはヒューの義理の妹であるマリア・ルフィーニと、彼女の父親の死から3日後の1807年6月6日に結婚した。彼は当時も1841年の国勢調査でも「デッサン教師」と記載されている。 1793/4年、ウィリアムズは細密画家のアレクサンダー・ギャラウェイ（1793～1816年頃活躍）と共にグラスゴーに絵画アカデミーを設立し、「暖炉の衝立やあらゆる種類の刺繍の型紙」を提供し、ウィリアムズは「特定の場所の風景」を宣伝した。1797年、ヒューは演技と舞台美術に転向し、最初はグラスゴーのジョーンズ氏ロイヤルサーカスで「喜望峰の占領」の公演の背景画を描き、その後ロンドンで支配人兼演出家のジョン・カートライト・クロス（1775～1810）と共に、時折スコットランドをテーマにした作品に出演した。
ウィリアムズは、おそらく1790年代初頭から水彩画の風景画を描き始めており、スコットランド高地でよく風景画を制作していた。彼はそこで、グレンコーのスリー・シスターズなど、後に他の画家たちに模倣されることになるような視点を確立した。しかし、彼はイギリス国内を広く旅し、ロンドン、ウェールズ、湖水地方などで制作活動を行った。特に湖水地方では、カレドニアン・マーキュリー紙の編集者であるジョンとジェシー・ハーデン夫妻に好かれ、彼らは水彩画で風景を描くことに情熱を傾けていた。
ウィリアムズは1800年2月にロンドンのロイヤル・アカデミーでスコットランドのテイ湖の眺めを展示し、1807年には同アカデミーのアソシエイテッド・アーティスツの創設メンバーとなった。彼は、自身も所属していた亡命者コミュニティ出身者を含む、やや異国情緒あふれるグループと共に作品を展示した。その中には、1801年に大陸から到着したJ・ヒューエ・ヴィリエ（1772-1813）、東インド諸島生まれで海軍大尉の息子であるウォルター・ヘンリー・ワッツARA（1781-1850）、ジュネーブからのユグノー難民の息子であるアルフレッド・シャロン（1780-1860）などがいた。建築家ロバート・スミークに師事し、1803年にギリシャへ旅行し、1815年にも再びギリシャへ旅行したウィリアム・ウォーカー・ジュニア（1780-1868）もメンバーだった。 1810年以降、ウィリアムズの水彩画技法に最も大きな影響を与えたのは、スコットランド人の母親を持つオランダ系の家系出身のピーター・デ・ウィント（1784年～1849年）であった。ウィリアムズは1801年から画家たちにエディンバラでの展覧会を奨励しており、1810年には同地の画家協会（Associated Artists）の創設メンバーとなった。この関係は1816年まで続いた。
1816年から1818年にかけてのイタリアとギリシャへの長期旅行は、当時国会議員の座を追われたばかりのオーチャードトンのウィリアム・ダグラス（1821年没）の資金援助によって実現した。ダグラスは裕福なアマチュア画家でもあり、ウィリアムズに同行した。この旅行は彼の作品に独特の個性を与え、「ギリシャのウィリアムズ」というニックネームをもたらした。1822年と1826年には、ウィリアムズはこの旅行を基にした水彩画展を開催した。後者の展覧会は、友人である建築家のC・R・コックレルとW・H・プレイフェアによるカールトン・ヒルの国立記念碑建設のための資金集めを目的としたものだった。彼はこのプロジェクトに積極的に関わり、現存せず実現しなかったメトープ彫刻のデザインに賞を与えることを提案した。展覧会は批評家から高い評価を受け、ギリシャ史の遺跡や有名な場面は当時の人々の好みに合致していた。
ウィリアムズはエディンバラ王立美術院の準会員となり、晩年にはスコットランド美術アカデミーと王立美術院の準会員である芸術家たちの合併案に関心を示した。この合併は彼の死後1ヶ月で実現した。
彼は1823年にエディンバラ王立協会のフェローに選出され、推薦者はサー・デイヴィッド・ブリュースターであった。
ウィリアムズはキャッスル・ストリート65番地の自宅で亡くなった。エディンバラ・イブニング・クーラント紙の死亡記事によると、彼は胃がんで亡くなった。彼は義理の両親であるアーノックのミラー家の邸宅があるキャノンゲート・カークヤードに埋葬された。彼の妻ロビーナ・ミラーは、スコットランドとギリシャの風景を描いた彼の水彩画の大きなグループを、1859年に新設されたスコットランド国立美術館に寄贈した。この美術館は、ロイヤル・スコティッシュ・アカデミーのコレクションから移管されたジョン・フレデリック・ルイス（1804～76）の水彩画の額装されたコレクションとともに、スコットランド国立版画・素描コレクションの中核を形成した。ロビーナは1874年に亡くなった。彼らの墓は、教会墓地の東側の拡張部分にあり、カールトン・ヒルにあるトーマス・ハミルトンのギリシャ復興様式の傑作、ロイヤル・ハイ・スクールのそびえ立つ柱廊の真下に位置している。
ウィリアムズは1790年代初頭から活動しており、記録に残る最古の作品は1792年のものである。版画制作は水彩画制作と並行して行われ、彫刻家、金箔職人、版画販売業者であったパスカル・ガロフ（1774年生まれ、コモ出身で1790年にエディンバラに到着）は、自然研究の助けとなることを目的としたヒューの地元題材のエッチング集を1801年に出版した。これらは人気を博し、1808年と1814年にも再版が販売された。1802年には、ウィリアムズが描いたロクスバラシャーのハーミテージ城の絵画に基づく版画が、サー・ウォルター・スコットの『スコットランド国境の吟遊詩集』の口絵としてケルソーで出版された。 1804年から1813年にかけて、彼の作品はロバート・スコットによって彫刻され、『スコッツ・マガジン』の巻頭挿絵として複製された。1814年、ウィリアムズはハイランドの風景を描いた6枚の大きなアクアチントを出版し、翌年にはロンドンのロイヤル・アカデミーで『グレンコーの眺め、スコットランド高地』（おそらく『西からのグレンコー』、スコットランド国立美術館、DNG 350）を展示した。この作品は伝統的な技法から脱却し、ピーター・デ・ウィント風の水彩のウォッシュを大胆に用いたものであった。1816年6月、彼は大陸旅行に出発し、そのほとんどはローマで過ごし、1817年4月/5月にはギリシャへ旅行しアテネに滞在した。帰国後、ギリシャを題材とした作品への需要があまりにも高かったため、有望視されていた画風の変化はそのまま残された。ウィリアムズの『イタリア、ギリシャ、イオニア諸島旅行記』は、友人でダディングストンの画家ジョン・トムソンに宛てた手紙から編纂され、1820年に2巻で出版された。挿絵は著者のデッサンをもとにウィリアム・ホーム・リザーズが彫刻した。1823年、ウィリアムズは『ギリシャ選集』の第1巻を出版し、1829年まで定期的に連載された。[ 4 ]
この画家は、18世紀から流行していた一般的な水彩画技法を非常に洗練された形で用いた。彼はまず、極めて薄い鉛筆の輪郭線（インクの輪郭線は決して使わなかった）から始め、色を古典的な手法で赤、青、黄に限定し、重ね塗りすることで緑色を作り出した。これは、同時期にヨーロッパ大陸やスコットランド西部で若い女性がキャラコ布を染める際に用いていた技法である。初期の大作水彩画にはインディゴを用いたが、これらは経年劣化で暗くなり、すぐに使用をやめた。また、舞台美術家としての経験から、水彩画は時折、速写的で表面的なものになりがちだった。彼は非常に多作だった。残念ながら、彼の作品は色褪せやすく、出版された解説はほぼ例外なく、色褪せた作品の分析に基づいており、おそらく現存する作品の90%を占めている。最近、ノーフォークのブリックリング・ホール（ナショナル・トラスト）の図書館に、制作当時からポートフォリオに保管されていた彼の初期作品の小グループが発見されたことで、彼の作品に対する私たちの見方は完全に変わりました。[ 5 ] [ 6 ]
この画家の作品は1859年にスコットランド国立美術館に寄贈され、ヴィクトリア・アンド・アルバート博物館には、巡回コレクションの一部として所蔵されている作品があるが、これは同博物館にとって大きな損失となっている。その他の作品は、アムステルダム国立美術館、アテネのベナキ美術館、バーケンヘッドのウィリアムソン美術館、バーミンガム美術館、ケンブリッジのフィッツウィリアム美術館、カーディフのウェールズ国立博物館、北アイルランド国立博物館、大英博物館など、多くの公共コレクションに所蔵されている。美術協会による調査では、彼のギリシャの風景を描いた大作のほとんどがギリシャ国内に所蔵されていることが明らかになっている。
1827年に中東から帰国して間もなく、ウィリアムズはガーノックの裕福なロビナ・ミラー嬢と結婚した。二人の間に子供はいなかった。1829年、ウィリアムズは前年から患っていた重病の末に亡くなった。6月22日、エディンバラのキャノンゲート教会墓地にあるミラー家の区画に埋葬された。ロビナと他の受託者であるエニアス・マクビーンWS、細密画家ウィリアム・ジョン・トムソンRSAは、1831年にアトリエの作品を売却した。