香港の真昼

ハイヌーン・イン・ホンコンは、世界ボクシング機構（WBO）公認のボクシングイベントでした。1994年10月22日に香港スタジアムで、ハービー・ハイド対トミー・モリソンのヘビー級タイトルマッチ、スティーブ・コリンズ対アメリカ人ロニー・ビーズリーのWBOミドル級タイトルマッチ、ビリー・シュワー対ラファエル・ルエラスのIBFライト級タイトルマッチ、そしてフランク・ブルーノ対レイ・マーサーのノンタイトルマッチの4試合が予定されていました。しかし、深刻な財政難のため、直前になって中止となりました。

イギリスのスポーツプロモーター、バリー・ハーンによると、彼は1994年6月にロサンゼルス在住のロンドン出身者、ジョン・デイリーと会い、イベントにボクサーを派遣してほしいと依頼されたという。アメリカのボクシングプロモーター、ボブ・アラムはトミー・モリソンを、バリー・ハーンはハービー・ハイドとスティーブ・コリンズを派遣した。ミッキー・ダフとジャービス・アステアは、レイ・マーサーとのノンタイトル戦にフランク・ブルーノを、そしてIBFライト級タイトルマッチでラファエル・ルエラスと対戦するビリー・シュワーを派遣した。

香港スタジアムで行われた4試合のハイヌーンショーはペイパービュー形式で提供され、アメリカ国民からの収益は230万米ドルと推定された。^{[ 1 ]}

バリー・ハーンは、土曜日の現地時間午後5時30分の締め切りまでにボクサーのハービー・ハイドとスティーブ・コリンズのファイトマネーの保証金が支払われなかったため、彼らを試合から撤退させた。ボブ・アラムはこのイベントの名目上のプロモーターだったが、イベントを存続させるための資金提供を拒否した。デイリーは資金集めに奔走したが、アラムによればその額は約200万ドルだったという。

ショーの救済に同意してくれたと思っていた地元の銀行家たちが、チケット販売とアメリカでのペイパービュー購読料（1件25ドル）による予想収益を担保に、さらに77万1000ドルを融資することを拒否したため、デイリーには選択の余地がなかった。彼はボクサーのファイトマネーはアラムの責任だと主張したが、アラムはこれに同意しなかった。

デイリーは少なくとも80万ドルを私財から投じていた。「契約上の義務は果たした」とデイリーは主張した。「スタジアムの手配、航空運賃、試合前の宣伝費用など全てを手配しなければならなかったが、賞金は私の義務には含まれていなかった」。

香港でチケットを購入した約2000人の格闘技ファン（中には数千ドル相当のチケットを購入した人もいた）は、1年経った今も払い戻しを受けていない。

フランク・ブルーノはこう語った。「ボブ・アラムとプロモーターたちには本当にがっかりした。彼らは一流のプロフェッショナル、選りすぐりの人たちだと思っていたのに。彼らは業界のトップだと思っていたのに、正直言ってプロ意識に欠けていた。全くプロ意識がなかった。」

「誰にも相談せずにいきなりプロモーションを中止するのは非常に重大な問題だ。多額の資金が投入されてきた。トップランクは大手プロモーターなのだから、もっとしっかり資金を投入すべきだった。彼らは長年にわたり、ボクサーたちから十分な利益を上げてきたのだから。」

「選手たちにとっても、週5日働いてここまで応援に来てくれた人たちにとっても、本当に辛いことです。ひどい話です。信じられないくらいです。」

ブルーノとビリー・シュワーに代わってアラムとトップランクを訴える予定のミッキー・ダフは、「こいつらは一体どんなプロモーターなんだ？私はこの業界で45年やってきたが、金が減るからという理由だけでショーをキャンセルしたことは一度もない。そんなことをするくらいなら喉を切り裂いた方がましだ」と語った。^{[ 2 ]}

バリー・ハーンはこう言った。「正直に言うと、香港での自分の行動にはとても満足している。私は自分の立場を貫いた。他のどれだけの人がそうできただろうか？」^{[ 3 ]}

^注1 WBOヘビー級タイトル^注2 IBFライト級タイトル^注3 WBOライトウェルター級タイトル。パディラのボクシングライセンスが8月に停止されたため、試合は中止となった。 ^注4 WBOスーパーミドル級タイトル