ヘリコプター乗員用呼吸装置

ヘリコプター乗員呼吸装置（HABD）（ヘリコプター緊急脱出装置（HEED ）またはSEA ^{[ 1 ]}とも呼ばれる）は、不時着水（水面に墜落）した航空機に閉じ込められた搭乗兵や乗員の生存率を高めるために軍が採用したサバイバル装備品です。これは、大気圧の空気で加圧された小型シリンダーと、使用者のライフジャケットのポーチに装着する第1段階レギュレーター、圧力計、エアホース、そして吸気中にマウスピースの内部圧力が低下した際に使用者の口に空気を供給する第2段階デマンドレギュレーターで構成される、自給式水中呼吸装置（スキューバ）の一種で、緊急不時着水に伴う衝撃に耐えられるよう頑丈に作られています。

フルサイズのスキューバシリンダーは、特に戦闘装備を身に着けた兵士にとって、非常に大きくて重すぎるため、HABDは小型で容量も限られている。水面では約2分間の空気供給が可能だが、水深が深くなるにつれて、またストレスによる呼吸数の増加に伴い、供給量は急速に減少する。容量は限られているものの、HABDが供給する空気の量は生存に役立っている。

ヘリコプターの不時着水は通常、ほとんど前触れなく起こり、多くの場合、パイロットが船への着水やその他の低高度操縦を試みている最中に起こります。ヘリコプターは重心が高いため、着水したヘリコプターは通常、水面に衝突した後、逆さまになります。乗員は激しい揺れと勢いよく流れ込む水にさらされ、固定されていない装備がキャビン内を流れ、乗員が意識を失う可能性があります。ジェット燃料と油圧作動油がキャビン内に漏れ出し、目を開けている場合は失明、吸い込むと肺に損傷を与える可能性があります。着水したヘリコプターの乗員は逆さまになり、方向感覚を失い、多くの場合暗闇の中で沈んでいきます。冷たい水に浸かると、人間は「息を呑む」反応を起こし、息を止める能力がわずか15秒にまで低下する可能性があります。^{[ 2 ]} HABDは、適切に使用すれば、パニックを防ぎ、脱出する時間を稼ぐためのツールを乗員に提供します。

この装置は、1970年代後半にダイバーのラリー・ウィリアムソンによって開発されました。^{[ 3 ]}ダイビング市場に導入されて間もなく、他の業界も「スペアエア」装置を自分たちの状況でも使用できるかどうか調査し始めました。1984年に改良され、ヘリコプター緊急脱出装置（HEED）という名前で軍に販売され、不時着水時にヘリコプターの乗員が水没したヘリコプターから脱出するのを助けるための追加時間を提供します。現在、米国および世界中のほとんどの先進国のほとんどの軍事および政府機関で使用されています。この製品の使用により、数十人の命が救われ、さらに多くの人が負傷を軽減しました。 海軍も、エンジンルーム火災の場合に人員を煙の吸入から保護するためにこの製品を採用しています。