グウェンディの最後の任務

グウェンディの最後の任務

初版表紙
著者	スティーブン・キングとリチャード・チズマー
音声読み上げ	マリンアイルランド
カバーアーティスト	ベン・ボールドウィン
言語	英語
シリーズ	グウェンディのボタンボックス三部作
ジャンル	冒険小説
出版社	墓地のダンス
発行日	2022年2月15日
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷版（ハードカバー）
ページ	412
番号	978-1-58767-801-1

『グウェンディの最後の仕事』は、アメリカの作家スティーブン・キングとリチャード・チズマーによる冒険小説です。2022年2月15日に出版されました。これはグウェンディのボタンボックス三部作の3番目の作品です。以前の作品には、グウェンディのボタンボックスとグウェンディの魔法の羽があります。主に2026年の未来のMF-1宇宙ステーションを舞台に、メイン州出身の64歳の米国上院議員である同名のグウェンディ・ピーターソンを中心に展開します。リチャード・ファリスが彼女からボタンボックスを奪ってから20年が経ちましたが、今それは戻ってきており、彼女はそれを完全に破壊する前に圧倒的な障害に直面しなければなりません。 ^{[1] [2] [3]}

グウェンディ・ピーターソンはリチャード・ファリスから、ボタンの箱を宇宙空間に廃棄するよう命じられた。宇宙空間は、世界を安全に保てる唯一の場所だとファリスは考えている。グウェンディが最後に箱を所有して以来、箱の悪行の力は増している。ファリスは、ある所有者が箱を悪用したせいで、 COVID-19のパンデミックが起きたと非難している。

グウェンディが箱を手に入れると、彼女は自分の目的を阻止しようと決意している邪悪な力に遭遇する。まず、グウェンディが米国上院議員選挙運動をしていたとき、夫のライアンが不慮のひき逃げ事故で亡くなる。その後すぐに、グウェンディは若年性アルツハイマー病の衰弱症状に苦しみ始める。宇宙旅行中、グウェンディは家が火事になったと知らされる。箱を救って他人に危害を加えようとする人々が、箱がないことに気づいて故意に火をつけたのだと彼女は考える。

この小説は、イーグル 19 ヘビーの乗組員が宇宙に打ち上げられる現在形で始まります。グウェンディは、MF-1 宇宙ステーションに搭乗する最初の米国上院議員として搭乗します。現在を舞台にした章には、読者に背景を伝えるために過去を舞台にした章が散りばめられています。グウェンディは政界から身を引く覚悟ができていましたが、国に害を及ぼす嘘や思想を支持する男に対抗してメイン州の上院議員選挙に立候補するよう説得されました。

ファリスが箱をグウェンディのもとに持ち帰ったのは、彼女が上院議員選挙の選挙活動の最中だった。彼は、箱はあまりにも危険になっているので処分する必要があると彼女に告げ、処分方法を指示した。グウェンディが箱を渡されて間もなく、彼女の夫ライアンが殺された。ひき逃げ事故を捜査していた警察は、目撃者もビデオ映像もないと主張した。グウェンディと同じロケットの座席を購入した億万長者のギャレス・ウィンストンと遭遇した後、グウェンディはライアンが殺されたと確信した。グウェンディの友人で中央情報局副長官のシャーロット・モーガンは、捜査官に墜落事故の捜査をさせた。彼女は、ライアンの死は故意であり、目撃者がいないと主張するよう警察は買収されていたと断定した。

夫の死にもかかわらず、グウェンディは上院議員の座を獲得しました。彼女はシャーロットとの関係を利用して、イーグル 19 ヘビーに乗って宇宙ステーションまで行く手配をしました。そこでグウェンディは宇宙遊泳に参加し、小型ロケットの助けを借りてボタン ボックスを宇宙の奥深くまで送る計画を立てました。

現在、グウェンディが宇宙ステーションへ向かう途中、ウィンストンがグウェンディにボタンの箱を捨てさせまいとする陰謀に加担していることを知る。ウィンストンはグウェンディから箱を盗もうとしながら、黄色い上着を着た下層階級の男たちから、もし箱を持ってくれば、自分が支配できる自分の世界を与えられると約束されていたと彼女に告げる。

グウェンディは、信頼していた乗組員の一人であり、ファリスがテレパシーで交信することに決めていたアデシュ・パテルの助けを借りて、ウィンストンの箱盗み計画を阻止する。グウェンディは、ウィンストンが箱を奪って自分と乗組員全員を殺さないように、ウィンストンを殺す。グウェンディは後に、作戦指揮官のキャシー・ランドグレンに、ボタン箱の力と、それを処分する必要性を説明する。彼女は、箱の所有者になって3回目で、早期発症型アルツハイマー病の症状に悩まされているとキャシーに話す。彼女は、地球に戻る頃には自分の名前が分からなくなっているのではないかと恐れている。

アルツハイマー病のさらなる衰弱症状に苦しまないように、グウェンディはキャシーに、箱とロケットを持って行きたいと告げる。キャシーがグウェンディの計画に同意するのは、監視なしの宇宙遊泳の結果、グウェンディとウィンストンが行方不明になったことを説明できるからにすぎない。また、宇宙船の製造元であるテット社は、ウィンストンの死に関する質問に一切答えなくて済む。

グウェンディは小型ロケットで宇宙に飛び立ちながら、ファリスが予言したような死に方について考えます。ファリスが予言した彼女の人生の多くは正しかったのですが、この予言は的外れのようです。彼女はファリスが嘘をついていると非難します。宇宙服の中で酸素がなくなると、グウェンディは自分が幼少期のベッドで友達に囲まれて死んでいく老婦人であることを想像します。