ドゥモワゼル洞窟

ドゥモワゼル洞窟は、南フランスのエロー渓谷のガンジス川近く、ニームの西約60kmに位置する大きな洞窟です。入り口はサン・ボージール・ド・プトワの町の領土内にあります。

この洞窟には多くの伝説や物語が結びついており、その存在はラングドック地方では太古の昔からよく知られていました。最もよく知られている伝説は、迷子になった子羊を探している羊飼いが、洞窟の入り口にあるツバメの穴に迷い込んだというものです。羊飼いは子羊の鳴き声は聞こえたものの姿は見えず、洞窟の奥深くへと進み、現在カテドラル（大聖堂）として知られる部屋にたどり着きました。懐中電灯だけを頼りにしていた羊飼いは、足を滑らせて部屋の底（鍾乳石と石筍の間の60メートルの落差）に落ちました。衝撃で意識を失った羊飼いは、気を失う直前に、周りで踊ったり歌ったりしている若い女性のグループに気づきました。目が覚めると、羊飼いは子羊とともに地上に戻っていました。この洞窟の現在の名前である「乙女の洞窟」は、この伝説を反映しています。以前は「妖精の洞窟」 として知られていました。

歴史上、この洞窟は隠れ場所や避難所としても機能してきました。この洞窟を最初に探検したのは、1780 年 7 月の作曲家ブノワ＝ジョセフ・マルソリエです。1889 年には、有名な洞窟探検家 エドゥアール＝アルフレッド・マルテルが、より本格的な洞窟探検を行いました。当時、この洞窟を訪れるのは非常に危険でしたが、1931 年にケーブルカー、頑丈な手すり付きのコンクリートの階段と歩道、広範囲にわたる電灯が設置され、一般の人々が洞窟に入ることができるようになりました。それ以来、この洞窟は地域の人気の観光名所となっています。

ドゥモワゼル洞窟は、もともとは水による浸食で脆くなった上部の石灰岩が崩壊して形成されたと考えられています。しかし、水源については疑問が残ります。水源は、現在は消滅した地下水路であったか、現在約 300 メートル (約 980 フィート) 低いところにある水路であった可能性がありますが、後者との関連は今のところ発見されていません。

• 洞窟一覧

ウィキメディア・コモンズには、ドゥモワゼルの洞窟に関連するメディアがあります。

• 公式ウェブサイト （フランス語）

北緯43°54′28″ 東経3°44′43″ / 北緯43.9077° 東経3.7454° / 43.9077; 3.7454