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ジェリー・ハーマン・キスターズ（1919年3月2日- 1986年5月11日）は、アメリカ陸軍の兵士であり、第二次世界大戦での功績により、アメリカ軍最高の勲章である名誉勲章を授与された。
キスターズはユタ州ソルトレイクシティで、代々毛皮商を営む家系に生まれた。一家は1937年にインディアナ州ブルーミントンに移住し、父親はそこで毛皮店を開業した。キスターズは父親の店で働いた後、インディアナ州ヴィンセンズに自身の毛皮店を開業し、1941年1月に徴兵されるまで数年間経営した。彼はテキサス州フォート・ブリスで訓練を受ける偵察部隊に配属された。
1942年までに、かつて第1騎兵連隊に所属していたキスターズの部隊は、独立部隊である第91騎兵偵察中隊となっていた。1942年末、彼らはチュニジア戦線に参加するためカサブランカに派遣された。1943年5月7日、当時軍曹だったキスターズは、ドイツ軍の88mm砲の乗員を奇襲して殺害し、殊勲十字章を授与された。
1943年7月31日までに、キスターズの部隊は第2機甲師団に配属され、当時連合軍のシチリア侵攻に参加していた。その日、シチリアのガリアーノ近郊で、キスターズは将校とともに敵の機関銃陣地を占領した。その後、キスターズは単身前進し、接近中に両足と右腕に負傷したが、単独で2つ目の機関銃陣地を占領した。その後、少尉に昇進し、1944年2月18日に殊勲十字章と名誉勲章を授与された。[ 1 ]彼は第二次世界大戦中に両方を授与された最初のアメリカ兵だった。[ 2 ]彼は戦時国債キャンペーンで取り上げられ、モンロー郡空港は彼の名誉を称えてキスターズ飛行場と名付けられた。
キスターズはアメリカに送還され、数ヶ月間負傷の療養に努めた。回復後、カンザス州のフォート・ライリーで偵察の教官を務め、中尉の階級に昇進した。戦後、毛皮店を再開し、実業家として成功を収めた。[ 3 ]
彼は67歳で亡くなり、インディアナ州ブルーミントンのローズヒル墓地に埋葬された。
キスターズの公式名誉勲章授与理由書には次のように記されている。
1943年7月31日、シチリア島ガリアーノ近郊で、キスターズ軍曹を含む将校1名と兵士9名からなる分遣隊が、ガリアーノを通る唯一の車両通行路にある大きなクレーターを埋めるため、米軍の先遣隊に先立って前進していたところ、敵の機関銃2丁による攻撃を受けた。キスターズ軍曹と将校は、援護もなく激しい小火器の銃火にさらされながらも、最も近い機関銃陣地へ前進し、機関銃とその乗員4名を捕獲することに成功した。残りの小火器の銃火の大部分は捕獲した機関銃陣地に集中していたが、キスターズ軍曹は自ら志願して単独で2番目の機関銃陣地へ前進した。前進中に敵の銃弾を5発受け、両足と右腕に負傷した。負傷にもかかわらず、彼は敵に向かって前進を続け、乗員3名を殺害し、4人目の乗員を逃走させた後、2番目の機関銃を捕獲した。この兵士の勇気と、必要とあらば命を犠牲にする覚悟は、指揮官たちにとって大きな励みとなった。
キスターズ氏の功労賞の表彰状には、次のように記されている。
アメリカ合衆国大統領は、1918年7月9日の議会法に基づき、第2機甲師団第91偵察飛行隊B中隊に所属し、武装した敵に対する軍事作戦において並外れた英雄的行為を示したジェリー・ハーマン・キスターズ二等軍曹（兵籍番号：35150942）に殊勲十字章を授与することを喜ばしく思う。1943年5月**日、チュニジアの***付近で、キスターズ二等軍曹は数回の単独偵察任務を行い、毎回、砲兵陣地の位置に関するタイムリーで貴重な情報を持ち帰った。キスターズ二等軍曹は、敵の重砲と集中機関銃射撃、および個別の小銃射撃にさらされながらも、***付近で我々の部隊を砲撃していた砲台に単独で忍び寄った。キスターズ軍曹は手榴弾とライフルを効果的に使用し、乗組員全員を全滅させた。キスターズ軍曹が示した並外れた英雄的行為、率先力、そして自身の安全を全く顧みない任務への献身は、彼自身と軍に多大な名誉をもたらし、最高の称賛に値する。[ 4 ]
この記事には、米国陸軍軍事史センターのウェブサイトや文書からのパブリックドメインの資料が含まれています。