自由民主党総評議会

自由民主党総務会は、日本の与党である自由民主党の意思決定機関である。党大会、国会両院総会に次ぐ第3位の地位にあり、党の最高常設意思決定機関である。定員は25名で、総務委員長が議長を務める。

自民党総務会は25名の委員で構成され、党の運営や議会活動に関する重要事項の審議・決定を担当する。ただし、総務会が党執行委員会に決定権を委任する場合もある。また、総務会は幹事長を含む党内人事の承認権限も有するが、多くの場合、これらの決定権を事前に党首に委任するか、承認する。^{[ 1 ]} 議席数は1960年以降長らく30議席であったが、2001年に奇数である31議席に増加した。2009年の第45回衆議院総選挙で自由民主党が敗北し、政権から退くことを余儀なくされ、議席数は大幅に減少し、25議席となった。2012年の第46回衆議院総選挙で自由民主党が圧勝して政権に復帰すると、議席数は大幅に増加したが、議席数は変わらなかった。^{[ 1 ]}

与党時代には、内閣が国会に提出する法案は、内閣の承認に先立ち総会議の承認を得るのが慣例であった。これは、1962年2月23日、総会議長の赤木宗則が池田内閣の官房長官大平正義に要請したことから始まった。総会議で可決された法案は、要請に党規律の対象外とする条項が含まれていない限り、慣例として党規律の対象となった。党規約では総会議の決定は多数決で行うと明記されているが、内部の対立を避けるため、総裁や事務総長などのオブザーバーの事前同意を得た上で全会一致を求めるのが慣例となっている。しかし、小泉純一郎が総裁に就任してからは、政府提出法案が総会議の事前審査なしに提出されたり、多数決で採決されたりすることも珍しくなくなった。総評議会の決議によって党規律を解除するには、党規約では党大会または両院合同会議での投票が必要となるが、これまでそのようなことは一度もなかった。^{[ 2 ]}

党運営の重要な側面の一つは、総務部長が党内の各グループから均等に選出される傾向があり、各グループの代表者とみなせる点である。また、決議は全会一致で可決されるのが慣例となっている。総務部長が議題に反対する場合は、反対意見を述べた後、退席することで、形式的に全会一致の決定となる。これには次のような効果がある。第一に、予算案や法案は、総務部長を通じて党内の各グループの承認を得なければ提出できない。第二に、グループは総務部長を通じて反対意見を表明できるため、グループ間の決定的な分裂を防ぐことができる。さらに、党首が党の信任を失った場合、党規律を強制するなど総務部を通じて影響力を行使することができなくなり、両院合同会議を必要とせずに早期辞任を促す効果も期待できる。^{[ 2 ]}

自由民主党規約第39条は、総務担当役員は、次の1から3の規定に従って任命されると規定している。^{[ 3 ]}

• 1. 国民投票で選出された、同党所属の国会議員11名
  • 注：議員は、11の比例代表制ブロックそれぞれから、市議会および市議会ブロック議会委員会によって1名ずつ選出されます。
• 2. 党員であり、一般投票によって選出された参議院議員8名
  • 注：実際には、彼らは参議院執行部によって選出されます。
• 3．大統領が任命する6名の委員
  • 注：総会議長はこのカテゴリーに含まれます。残りの5名のメンバーは、基本的に会長、事務総長、総会議長の合意によって選出されます。