ガニス・チャスマ

ガニス・カズマは、金星の表面にある裂け目地帯の集まりです。欧州宇宙機関の金星探査機「ビーナス・エクスプレス」に搭載された金星監視カメラがこの地域で明るい斑点を検出したことから、金星で活発な火山活動が行われている可能性が示唆されています。

ガニス峡谷は、金星のガニキ平原四角形に位置する一連の地溝帯から成ります。^{[ 1 ]}峡谷は、惑星上の長く狭く、急峻な側面を持つ窪地と定義されます。^{[ 2 ]}これらの窪地、または峡谷は、火山活動による伸張テクトニクスの結果として形成されました。 ^{[ 3 ]}ガニス峡谷は、金星のアルタ・レギオ地域にあるコロナ地形であるサパス・モンスの火山活動に関連しています。ガニス峡谷を構成する地溝は、サパス・モンスの縁に沿って弧状に形成され、南北方向に伸びています。^{[ 1 ]}

金星の火山活動についてはほとんど知られていない。これまでのところ、過去 200 万年間に火山活動が発生したとは確認されていない。2008 年と 2009 年に、欧州宇宙機関(ESA) の金星探査機VEx に搭載された金星監視カメラが 8 回の観測セッションで撮影した画像により、ガニス峡谷の縁に沿って 4 つの明るい一時的なスポットが検出された。2014 年に、ユージン・シャリギンとその同僚はこれを活発なホットスポット火山活動と解釈した。研究チームは、ガニス峡谷のいくつかの連続した画像で観測された一時的な明るいスポットが、金星の現在の火山活動の最初の直接的な証拠であると示唆している。^{[ 1 ] [ 4 ] [ 5 ]}

ガニス峡谷はガニキ平原四角形に位置しています。この四角形は金星の2つの火山地域の間に位置します。北にはマントルの上昇と下降の結果として形成されたアトランタ平原低地があります。^{[ 6 ] [ 7 ]}南にはアルタ・レギオがあります。この地域は主要な火山隆起であり、マントルの上昇の結果として形成されました。^{[ 6 ] [ 7 ]}ガニキ平原四角形は、これら2つの地域から派生したマントル流テクトニクスの影響を強く受けています。^{[ 7 ]}この地域には多くの火山地形、テクトニクス地形、衝突地形があります。^{[ 7 ] [ 8 ]}ガニス峡谷はこの地域にある伸張地形の1つです。その他の地形には、地溝、トラフ、線状構造などがあります。ガニキ平原四角形全体に分布するピットクレーターの連鎖は、これらの伸張地形の形成と変形に影響を与えていることがわかっています。^{[ 8 ]}

ガニス峡谷は、アルファ・レギオの火山活動に伴う伸張によって形成された。^{[ 6 ]}それは、アルタ・レギオに関連するコロナ地形であるサパス・モンスの周囲に弧状に形成された。^{[ 9 ]} 金星には、リフト（または峡谷）と断裂帯の 2 種類のリフト構造がある。^{[ 9 ]}ガニス峡谷は、関連するしわ状の隆起がないことから、金星の他の峡谷よりも若いことがわかる。^{[ 9 ] [ 10 ]}ガニス峡谷は、リフト帯に沿って断裂を引き起こしたピット・クレーター列によって、さらに変形を受けている。^{[ 8 ]}

これまでの研究では、金星の現在の火山活動を探査してきました。これには、金星の上層大気における火山から放出されるガスである二酸化硫黄の増加の観測や、金星表面で熱を放出する可能性のある溶岩流の観測などが含まれます。これらの研究は過去の火山活動の存在を示していますが、過去 200 万年の間に火山活動が発生したことを証明できたものはありません。^{[ 5 ]} 2008 年と 2009 年に、VEx 金星モニタリング カメラが近赤外線 1 ミクロン フィルターを使用して取得した画像には、ガニス峡谷の裂け目帯の縁に沿って、いくつかの一時的な明るいスポットが示されていました。2014 年に、ユージン シャリインとその同僚は、これらの一時的な明るいスポットを、可能性のある活発なホットスポット火山活動と解釈しました。シャリインとそのチームは、研究領域の画像のモザイクを作成し、相対的な表面輝度のマップを作成しました。彼らはこれらの明るい点を、溶岩やガスなどの高温物質を放出するプロセス（火山活動）の結果として、表面またはそのすぐ上にある高温物質であると解釈した。^{[ 1 ]}この主張が立証されれば、金星における現在の火山活動の最初の直接的な証拠となるだろう。