フリーフロー

フリーフロー（フリーフロー、フリーフローとも呼ばれる）は、水中ダイビング装置における貯蔵または供給ユニットからのガスの連続的な流れです。スキューバダイビングでは通常望ましくなく、故障とみなされますが、水面供給ダイビングでは故障またはデマンドシステムでのユーザー選択オプション、またはフリーフローシステムでの標準動作モードである可能性があります。

フリーフロー ダイビング ガス供給では、ダイバーのヘルメット、または場合によってはフルフェイス マスクに呼吸用ガスが連続的に流れます。ダイバーが呼吸するかどうかに関係なくガスが流れ、ガス供給のほとんどは使用されません。これは無駄なので、通常は呼吸用ガスが空気である場合にのみ使用されます。空気は安価で、低圧コンプレッサーから供給できます。フリーフロー ヘルメットは、銅製のヘルメットを備えた歴史的に重要な標準ダイビング ドレスなど、初期のダイビング器具で使用されていました。このシステムはシンプルで堅牢であり、ヘルメットの内部圧力を外部圧力よりもわずかに高い設定に維持して排気バルブからの漏れを防ぐことができるため、汚染された水の中でも比較的安全です。

軽量ダイビングヘルメットとバンドマスクでは、通常、デマンド制御の呼吸ガス供給が標準モードとして使用されます。これは、ガス消費量がより経済的であるためです。供給されるガスの量は、ダイバーの呼吸要件に必要な量です。ただし、ダイバーが操作するバルブによって決定された速度で一定の流量のガスを供給するフリーフローバルブがある場合があります。フリーフロー供給の機能の1つは、フェイスプレートの曇り止めです。もう1つの機能は、デマンドバルブの故障の場合に呼吸ガスを供給するためであり、3つ目は、漏れているヘルメットからの水の除去を補助するため、または漏れている排気ポートまたはネックシールからの流入を防ぐためです。軽量ヘルメットのデマンドバルブも、スキューバデマンドバルブで発生するのと同じ理由でフリーフローになることがあります。

スキューバダイビングでは、ダイバーが吸入をやめたときにダイビングレギュレーターが空気の供給を遮断せずに供給し続けるとフリーフローが発生します。 ^[1]または、ダイアフラム上の圧力差やパージボタンの衝撃によりダイバーの口から空気が流れ出し、逃げる空気の流速が高いために内部圧力が低下する「ベンチュリー効果」により流れ続けます。フリーフローが「ベンチュリー効果」によって引き起こされた場合は、マウスピースを閉じるだけですぐに止まります。

場合によっては、背圧が上昇してもフリーフローが止まらないことがあります。これは、非常に冷たい水が第 1 ステージまたは第 2 ステージのバルブを開いたまま凍結させたり、第 1 ステージまたは第 2 ステージのいずれかが故障したりすることによって発生します。フリーフローが凍結によって発生した場合、通常はシリンダー バルブを閉じて氷を解かす以外に修正方法はありません。そのためには、バルブが閉じている間に呼吸するための代替空気供給が必要です。フリーフローが続く限り、バルブを通して膨張する空気の冷却効果によって氷は凍ったままになり、シリンダー バルブが閉じられるかシリンダーが空になるまで空気が漏れ続けます。

クラッキング圧力をダイバーが調整できるデマンド バルブでは、クラッキング圧力 (「呼吸ダイヤル」) ノブの調整不良によってフリーフローが発生することもあります。このような場合、通常は設定を調整することでフリーフローを解消できます。

その他のフリーフローは、砂や腐食生成物がバルブポペットの動きを妨げて第 2 ステージ バルブが詰まったり、パージ ボタンが押し込まれた位置で固まったりすることで発生することがあります。これらのフリーフローは、パージ ボタンを数回押して機構を解放することで停止できる場合があります。他の方法がすべて失敗した場合、ダイバーは口の側面と排気バルブから余分な空気を逃がすことでフリーフロー デマン​​ド バルブから呼吸することができ、安全に浮上できるか、少なくとも残っているガスを可能な限り使用できます。フルフェイス マスクを使用すると、余分なガスは排気バルブとマスク スカートの周囲から排出されるため、通常、ダイバーはフリーフロー中に問題なく呼吸を続けることができます。シリンダーが空になった後は役に立ちません。

ダイバーがシリンダーバルブに楽に手が届く場合（サイドマウントシリンダーやスリングシリンダーの場合が一般的）、シリンダーバルブを手動で開閉して、浮上中または脱出中に呼吸しながら空気の流れを制御できます。これにより、より多くの空気を呼吸でき、無駄が少なくなります。この手順はフェザー呼吸と呼ばれます。

• パージボタン – デマンドバルブの手動起動制御
• ダイビングレギュレーターの仕組み - 水中ダイビング用レギュレーターの部品の配置と機能
• レギュレーターの凍結 – 氷の形成によるダイビングレギュレーターのロック