フランシス・ジョセフ・マッカーティ

フランシス・ジョセフ・マッカーティ（1888年5月23日 - 1906年5月11日）はサンフランシスコの実験者であり、初期の無線電話の研究開発を行った。彼は17歳で亡くなったが、その若さと早すぎる死にもかかわらず、2011年にベイエリアラジオの殿堂入りを果たし、「ベイエリアの放送の先駆者」の一人として認められた。^[1]

フランシス・ジョセフ・マッカーティは、1888年にカリフォルニア州サンフランシスコでジョン・ヘンリー・マッカーティとキャサリン・リンチの子として生まれた。彼の姉メアリー・ユーニス・マッカーティ（姓の綴りは異なる）は、回想録の中で、フランシスが13歳の時に学校を中退することを許可されたと述べている。カリキュラムの大半が発明家になりたいという彼の願望を邪魔するものだと分かったためである。彼が通っていた地元のセント・イグナティウス学校のイエズス会教授の一人の助けを借りて、マッカーティは独自の自主学習の習慣を身につけた。当時、無線通信（当時は一般に「無線電信」と呼ばれていた）はモールス信号の点と長線に限られており、マッカーティは最終的に実用的な無線電話の開発に取り組み始めた。^[3]

当初は乾物店の店員など様々な仕事で資金を調達し、1903年までに4マイル（6 km）の距離を伝送できる無線電話の開発に成功したと報告した。^{[4] [5]} 1904年にマッカーティ無線電話会社が設立され、マッカーティが現金1,500ドルと株式120,250株と引き換えに発明品を同社に譲渡したことが発表された。^[6]マッカーティの叔父であるダニエル・「ホワイトハット」・マッカーティは新会社の株式の宣伝に尽力した。

マッカーティの努力は広く注目されるようになり、1905年9月24日発行のサンフランシスコ・コール紙に「サンフランシスコの少年発明家」として長文のインタビューが掲載された。その中でマッカーティは、テストされた最大範囲は「サンマテオとミルブレーの間、7マイル半」（12 km）になったと述べた。^[7]翌月、彼はクリフハウスからサイクラーズレストまで1マイル半（2 km）離れた場所に音声を送信するという公開デモンストレーションを成功させた。しかし、資金不足が続いたため送信機は1台しかなく、双方向通信をデモンストレーションすることはできなかった。^[2]

1906年4月18日のサンフランシスコ地震の後、マッカーティはオフィスを近くのオークランドに移した。翌年5月8日、帰宅途中に小型馬車から投げ出され、顎を骨折し、頭部にも重傷を負った。3日後、プロビデンス病院で「17歳11ヶ月18日」で亡くなった。^[8]兄のヘンリーが遺産相続人に任命され、1907年にフランシスが申請した2つの米国特許が認可された。この特許は音声送信が可能な「高周波スパーク」送信機に関するものだった。^[9]兄のイグナティウスは調査を続けようとしたが、ほとんど進展が見られず、それ以上の努力を断念した。^[10]

フランシス・マッカーティの死後、マッカーティ無線電話会社の投資家の2人、銀行家のウィリアムとタイラー・ヘンショーはシリル・フランク・エルウェルに連絡を取り、マッカーティの特許の潜在的価値を検討するよう手配した。^[11]エルウェルは、このシステムの装置は、効果的な無線電話システムになるほど改良することは不可能であると結論付けた。しかし、彼は無線電話の一般的な概念に興味を持ち、投資家グループを組織してデンマークの発明家ヴァルデマール・ポールセンの優れた「アークコンバータ」技術のライセンスを取得し、連邦電信会社の設立につながった。^[12]

1910年^[13]から1914年^[14]にかけて、もう一人の兄弟（同じく姓の修正版を採用した）ジョン・P・マッカーシーは独自の無線電話研究を行っていたが、最終的には映画産業で活躍することを決意した。^[15]最終的にマッカーティの特許は全米無線電話電信会社に買収された。

• 「フランシス・マッカーティ: サンフランシスコの初期のラジオ実験者」ジョン・F・シュナイダー著、1997 年 (theradiohistorian.org)