秘密の森

秘密の森

初版表紙
著者	エリン・ハンター
カバーアーティスト	ウェイン・マクローリン
言語	英語
シリーズ	戦士
ジャンル	児童文学 ファンタジー小説
出版社	エイボン・ ハーパーコリンズ
発行日	2003年10月14日
出版地	アメリカ合衆国 イギリス
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	336
番号	978-0-06-052561-3
OCLC	55800667
先行	火と氷
に続く	嵐の到来

『秘密の森』は、シェリス・ボールドリーがエリン・ハンターのペンネームで書いた、オリジナルの『ウォリアーズ』シリーズの3冊目の児童向けファンタジー小説です。物語は、サンダー族の戦士であるファイアハートが、親友のグレイストライプがシルバーストリームに恋をするのを阻止しようとするというものです。グレイストライプはシルバーストリームと恋に落ちることを許されていません。シルバーストリームは後にグレイストライプの子を出産中に亡くなります。リバー族が子を主張すると、グレイストライプはリバー族に加わるという難しい決断をします。ファイアハートは、副官のタイガークローがリーダーのブルースターを殺そうとした後、副官にもなります。この本の主なテーマは禁じられた愛です。『秘密の森』は、多くの自然の場所に基づいた架空の森を舞台としています。

この本は、2003年10月14日に米国でハードカバーとして最初に出版されました。その後、ペーパーバックと電子書籍として、英国やカナダなどの国でも出版されました。また、日本語、フランス語、ロシア語などの他の言語にも翻訳されています。この本は、Horn Book ReviewやBooklistなどの業界誌から好意的なレビューを受け、忠誠心の分裂、裏切り、信頼、そしてプロットと日常生活のバランスのとれたストーリーラインを賞賛しました。

ホームズは、 Forest of Secrets を編集しているときに、「ちょっと待って、これは何か特別なものになりつつある」と思ったことを覚えている。ブルースターが子猫を手放してリーダーになるというアイデアを思いついたとき、彼女は「キーボードの前に座り、彼女の重大な決断につながったであろう感情の層を剥がすためにキーボードを叩き続け、突然、氏族の世界が自分にとってどれほど現実的で重要なものになったかに気づいた」ことを覚えている。その後、ホームズはプロットが自然に書き出されたように思えたと述べている。^[1]ハーパーコリンズはホームズに3か月ごとに本を出版するよう依頼した。これを聞いたホームズはスケジュールに間に合うように、シェリス・バルドリーをチームに招いた。ホームズはバルドリーを選んだ理由について、「彼女の自然な文体は私とケイトのそれに非常に近かったので、シェリスの声が合うとわかっていた」と述べている。^[2]

『秘密の森』は、シリーズの前の 2 冊と同じ架空の森を舞台としています。森には 4 つの野生の猫の一族が住んでいます。4 つの一族とは、雷の一族、風の一族、川の一族、影の一族です。各一族には、それぞれが住む領土があります。

森はイングランドのニューフォレストをモデルにしている。^[3]また、スコットランド高地のローモンド湖やディーンの森 の影響も受けている。^{[4] [5]}

ファイアハートは、信頼できないと考えている一族の副官タイガークローの真実を明らかにしようと決意しているが、その一方で、リーダーのブルースターの信頼を失う危険を冒し、さらには彼女がファイアハート自身を裏切り者と疑う可能性さえある。

シャドウ族とウィンド族は最終的にサンダー族のキャンプに侵入し、サンダー族が保護しているブロークンテイルを殺そうとしますが、追い払われます。

一方、ファイアハートの親友であるグレイストライプは、リバー族のシルバーストリームとの禁断の情事を続け、一族全体の信頼を危険にさらしています。ファイアハートとグレイストライプは、キャンプからグレイストライプが何度も行方不明になっていることに気づいているタイガークローの危険に直面しています。シルバーストリームは、グレイストライプの子が早く生まれたときに出産中に亡くなりました。グレイストライプは悲嘆に暮れました。その後、サンダー族は彼とシルバーストリームとの禁断の情事を知り、グレイストライプをもう信頼できないと感じました。

その後、タイガークローは一団のならず者を率いてサンダー族のキャンプに入り、一族を守るふりをする。戦闘中、タイガークローはブルースターを巣穴に追い詰め、殺そうとする。ファイアハートが間一髪でブルースターを助けにやって来て、タイガークローを負傷させる。ブルースターはタイガークローの反乱に深くショックを受け動揺するが、なんとかタイガークローの一族からの追放を発表する。その後、タイガークローはダークストライプ、ロングテール、さらにはこげ茶色のトラ猫のダストペルトに、追放に加わらないかと尋ねるが、どの猫も断る。ブルースターはタイガークローの裏切りを暴露した猫に対する信頼を取り戻し、ファイアハートが副官となるが、その発表は一族の伝統に反して満月後に行われる。副官となったファイアハートの生活はより困難になり、物事は急速に変化する。ファイアハートは自分が良い副官になれるかどうか確信が持てないが、タイガークローの最後を見たわけではないことは確かだ。

本の最後で、忠誠心の間で引き裂かれたグレイストライプは、自分とシルバーストリームの子猫を育てるために、心を痛めながらリバー族に加わることを決意します。ファイアハートは彼に考え直させようとしますが、後にこれは失敗に終わります。ファイアハートは、多くの冒険を共にした友人を失うという考えに心を痛めます。友人は、子猫の頃から出会った最初の一族の猫であり、ファイアハートは友人を失うことを恐れます。彼は、親友がいなければ孤独になるだろうと考えています。イエローファングはまた、ブロークンテイルが引き起こした不正に対して、イチイの実でブロークンテイルを毒殺します。

『秘密の森』は、2003年10月14日に米国でハードカバーとして最初に発売されました^。[6]その後、2004年10月5日にペーパーバックとして発売され^[7]、2007年9月4日に電子書籍として発売されました。 ^[8] 『秘密の森』は、英国でもハードカバーとペーパーバックとして出版され^[9]、カナダではペーパーバックとして出版されています。 ^{[10]また、ドイツ語、 [11]}日本語、フランス語、ロシア語、韓国語など他の言語にも翻訳されています。 ^[12]中国語版は2008年11月30日に発売され、トールスターの3Dトレーディングカードが同梱されています。^[13]

この本の主なテーマは禁じられた愛である。猫たちが従わなければならない戦士の掟は、氏族を超えた友情は認めているが、愛は認めていない。シルバーストリームとグレイストライプは、お互いに会うためにキャンプからこっそり抜け出さなければならない。ある評論家は「グレイストライプの伴侶が出産中に悲劇的な死を遂げ、敵対する氏族の猫を愛して氏族を裏切ったことで、両方のグループが子猫の権利を主張する中で、くすぶっていた緊張が沸騰する」と述べている。^[14]

『秘密の森』は好意的なレビューを受けている。スクール・ライブラリー・ジャーナルは、この本を「膨大な登場人物（同盟関係表を含む）、陰謀、分裂した忠誠心、運命に翻弄された恋人、そして子供を殺害する親など、ギリシャのドラマに例えた」と評した。また、このレビューでは、暴力的な戦闘シーンや、ファンが次の本を待ち焦がれるであろうことについてもコメントしている。^[15]ブックリストのレビューでも、この本を称賛し、「壊滅的な洪水、氏族間の同盟関係の変化、サンダー氏族内外の裏切り、殺人未遂」が「シリーズのファンを喜ばせるであろうもう一つのダイナミックなエピソード」を生み出していると書いている。^[14] ホーン・ブック・レビューも、著者が本の葛藤と氏族の猫たちの日常生活のバランスをうまく取っていることを称賛する好意的なレビューを与えた。 ^[16] 児童文学誌は、この本は「陰謀と冒険に満ちている」と書いている。レビューでは、ファンタジーや猫好きにもこの本を勧めている。^[17]