火（カショア小説）

火

米国初版
著者	クリスティン・カショア
カバーアーティスト	ケリー・アイスマン
言語	英語
シリーズ	グレースリングレルム
ジャンル	ファンタジー
出版社	Gollancz Books（英国） Dial Press（米国）
発行日	2009年9月24日（英国） 2009年10月5日（米国）
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	480（初版、ハードカバー）
番号	0-575-08511-8（初版、ハードカバー）
先行	グレースリング
に続く	ビターブルー

『ファイア』はクリスティン・カショアのファンタジー小説で、デビュー作『グレースリング』の姉妹作である。人間の姿をした若い怪物が、その異質さと超自然的な能力のせいで嫌われる物語である。この小説はニューヨークタイムズのベストセラーリストで第4位に初登場し^[1]、いくつかの賞を受賞した。

デルの国には「モンスター」がいます。それは、不自然な色をした信じられないほど美しい動物で、その外見で人々を魅了し、心を操ることができます。レディ ファイアは、存在する最後の人間のモンスターです。彼女の父であるカンスレル卿は、その力を使って前王ナックスを操り、デルを無法で混沌とした状態に陥れました。ナックスとカンスレルが亡くなった今、新しい王ナッシュと彼の兄弟ブリガンは、デルに秩序を取り戻し、内戦を止めたいと考えています。

ある日、森を通り抜けているとき、密猟者がファイアを撃ち殺します。ファイアの混乱した空虚な心を見て驚いた彼女は、自分の力を使ってファイアに家に連れて帰らせます。ファイアの友人で恋人のアーチャーは彼を閉じ込め、ファイアが回復したら自分の力を使って尋問しようと計画しますが、翌朝、密猟者が遠距離から矢で射殺されているのが見つかります。

ファイアとアーチャーは、ロエン女王の城へ行き、領地の警備員を増員するよう要請し、森に現れ続ける謎の異邦人についての情報を見つけられるか調べる。そこで、ファイアはナッシュとブリガンに初めて会う。ナッシュは、彼女の怪物のような美しさに目がくらみ、すぐに恋に落ちるが、ブリガンは彼女を別のカンズレルだと思い、信用しない。王、王子、そして兵士たちが襲撃を受けている村を守ろうとしているとき、一群の怪物ラプターが彼らを襲撃する。ファイアは、鳥たちの気をそらすために命を危険にさらす。鳥たちは、普通の人間よりも彼女の怪物の肉を欲しがるからだ。彼女はその勇気により英雄として称賛され、多くの兵士が彼女に恩義を感じている。

彼女が家に戻ると、ブリガンが彼女を呼び、ナッシュが首都に来て、囚人を尋問して有益な情報を得るよう彼女の力を使うよう依頼したと言う。旅の間、ファイアはエリート兵士のグループによって常に警備されなければならない。彼女の美しさに激怒した多くの男たちが彼女を襲おうとするからだ。彼女は自分とブリガンには多くの共通点があることに気づき、2人は奇妙な理解に至った。

キングス シティで、ファイアはナックスの私生児である双子のクララとガラン、そして王室のスパイマスターに会い、王国のために自分の力を使うよう説得される。ファイアは、情報を無理やり聞き出すのではなく、ただ自由に情報を提供するよう説得するという条件で同意する。ナックスはまだ彼女への欲望を抑えられず、毎日のように結婚を申し込む。ファイアはブリガンにハンナという幼い娘がいることを知ってショックを受ける。

アーチャーは首都に到着し、ブリガンに嫉妬し、友情のためにファイアーに彼らの取り決めを破談させる。アーチャーは宮殿中の女性と寝始め、その結果クララとファイアーの護衛の一人であるミラは妊娠する。ファイアーは友人が子供を産んだことに嫉妬していることに気づくが、この世界は人間のモンスターが住むには危険すぎるし、人間のモンスターは世界にとって危険すぎるとすでに決めている。考えが変わるのを恐れたファイアーは、クララから不妊になると言われていた薬草を服用する。

空虚な心を持つ奇妙な男たちが、ファイアの周囲に現れ続ける。ある日、ファイアは、左右の目が不揃いな少年 (片方は灰色、もう片方は赤) が、遊びでネズミを拷問しているのに気づく。ファイアが止めるように言うと、少年は、自分がネズミを傷つけているわけではないと言い張り、自分の言葉に彼女が騙されるだろうと期待する。ファイアが騙されないと、少年は喜ぶ。ファイアは、自分が話しかける人々の心は、彼女の土地にやってきた男たちと同じ空虚な気持ちを持っていることに気づくが、このとき少年はすでにいなくなっていた。

王族は、今度の冬の祝祭で敵を暗殺する計画を立てており、ファイアとその能力を使って、それが滞りなく行われるようにする。アーチャーはその考えに反対し、怒りのあまりファイアの最大の秘密を口走った。彼女はカンスレルを殺したのだ。彼を止めなければならないと悟ったアーチャーは、精神力を使って彼をモンスターのペットを飼っている場所まで誘い込み、檻を開けさせ、彼がずたずたに引き裂かれるのを見届けた。その時点でカンスレルは精神的に不安定になっていたため、人々はそれが自殺だと信じるのに苦労しなかった。

アーチャーは逃げ出すことと考える時間が必要だと告白し、ファイアを非常に悩ませている少年を探しに行く。赤い目、無遠慮な残酷さ、そして彼女を傷つけるが他の人は魅了する声を持つ少年は、ファイアと王室をますます悩ませている奇妙で無思慮な男たちと結び付けられる。アーチャー以外は誰も彼女のことを気に留めない。アーチャーはファイアに不当な仕打ちをした自分の責任だと考えている。彼は彼女の許しと愛を得て去る。

祝祭が始まって間もなく、ファイアの助けで反乱軍のリーダー 2 人が殺され、多くの情報が発見された。主に、キングス シティに対する両反乱軍の共同攻撃に関するものだった。ブリガンは十分な時間で部隊を編成し、祝祭の混乱の中でファイアが誘拐された。彼女は捕らえられ、麻薬を投与され、謎の少年の命令で連続的に撃たれた。ある時点で、この少年は「グレイスリング」の主な敵役である若いレックであることが明らかになった。彼は、ファイアをパートナーとして対等にデルズを支配したいと打ち明けた。彼女は拒否して逃げるが、アーチャーの死体を見つける。彼女は怒りに任せてレックの屋敷を焼き払い、その過程で彼の精神奴隷を殺害した。彼女は逃げ出し、しばらく一緒に乗っていた馬を見つけた。レックは彼女を見つけ、山の向こうに彼のような人々が多く住む土地、つまり「グレイスリング」の舞台である彼の故郷について彼女に話す。ファイアの馬は彼の目を蹴り、レックは痛みに目を抑えながら山の割れ目に落ち、ファイアは彼がついには死ぬことを祈る。

その後、彼女は自分の命などほとんど気にせずあてもなくさまよい、馬に助けられ、その後村人たちに助けられる。彼女は意識を失い、友人たちに囲まれて目を覚ます。彼女の手は凍傷で、指を2本失っており、二度とバイオリンを弾くことはできないと思い絶望する。彼女はキングス シティに運ばれ、アーチャーを殺した男の名前を知る。その男はジョッドという犯罪者だった。彼女は彼が確かにアーチャーの父であり、ナックス王の命令でブロッカーの妻を強姦したのだと知る。

ファイアは攻撃を受けているフォート フラッドに到着し、ブリガンと出会う。2 人は互いに愛し合っていることを告白するが、ファイアは「死ぬだけ」なら愛したくないという理由で自分の気持ちに屈するのを拒否する。ブリガンは再び戦いに赴き、ファイアはブリガンの安全を心配し、苦悩する。

アーチャーの死と指を失ったことを受け入れようとしながら、比較的隔離された生活を送っていたファイアーは、ガランのおかげで生き返る。彼はファイアーを説得して、病院で人々の痛みを和らげ、医師の手伝いをしながら働き始める。ファイアーはナッシュに会いに行くが、彼も兵士という身分のため、ファイアーとの関係を断ち切りたいと考えている。ファイアーは、戦争だけでなく、さまざまな理由で死が訪れるのだから、あなたは愚かだと告げる。ファイアーとナッシュは話し合い、父親に対してさえも感じる愛情を受け入れる。

ファイアはローエンとブロッカーに会い、彼らはブリガンがナックスの息子ではなくブロッカーの息子であることを彼女に打ち明ける。なぜなら、彼とローエンは不倫関係にあり、それがナックスのせいでブリガンが追放され、虐待を受けた原因だからである。ファイアはこれに抵抗した後、それを受け入れるようになる。

彼女はフォート フラッドでブリガンと出会い、二人は和解し、愛し合い、失ったものや得たものすべてを受け入れます。その後すぐに、反乱軍は平和を装って会談を求めます。会談中に彼らはファイアを渡すよう求めますが、その要求が拒否された後、ナッシュは撃たれます。彼は生き残り、ブリガンの軍隊が勝利し、デルズに比較的平和な状態が戻ります。

ファイアは英雄として迎えられ、キングス シティに戻るが、ファイアはそれを非常に恥ずかしく思う。ブロッカーの屋敷でアーチャーを悼む式典が開かれ、クララとミラも、生まれたばかりの赤ん坊アランとリヴを連れた者も含めて、多くの人が彼の死を悼んで戻ってくる。ミラはファイアに、ナッシュとの関係を始めたことを告げ、ファイアは喜ぶが、アーチャーの赤ん坊が二人いることで、いつになく幸せそうである。アーチャーの式典で、ファイアは彼と、恋しい父親の両方を悼むが、同時に、彼が殺されたことを許す。ファイアは、再び演奏するために懸命に戦ってきたバイオリンの曲を演奏する。一曲で、彼女は亡くなった人や生きている人など、大切な人への悲しみを吐露する。

• レディ・ファイア：ファイアは最後の人間モンスターです。他のモンスター同様、彼女は並外れて美しく魅力的で、彼女を見ただけで狂ってしまう男性もいます。彼女の髪は銅色、ピンク色、金色、オレンジ色、そして主に赤色に輝き、燃えているように見えることから名付けられました。彼女の最も魅力的な特徴であるため、彼女は通常、望まない注目を避けるためにスカーフの下に隠しています。モンスターとして、彼女は心をコントロールする力を持っていますが、亡くなった父親のような暴君になることを恐れており、罪のない人々の心を侵害することを望みません。彼女は馬のスモールと子供を愛することで知られています。彼女は自分の子供を切望していますが、人間のモンスターが存在するべきではないと認識しているため、子供を持つことを控え、最終的にはハーブを服用して不妊になり、誘惑されないようにしました。彼女は緑色の目と茶色の肌をしています。
• ブリガン王子:ナッシュの兄弟で、王の軍の指揮官。ブロッカー卿とローエン女王の息子。子供の頃、彼はとてもいたずら好きで、兄のナッシュに罠を仕掛けた。兵士たちは、彼の愛情と気遣いに、彼のためになら死ぬこともいとわない。初めて会ったとき、ブリガンはファイアを嫌っていたが、次第に彼女に恋をする。彼は灰色がかった目をしており、ハンナという娘を心から愛している。
• アーチャー：ファイアの幼なじみで恋人、そして献身的な仲間。彼の母親、ブロッカーの妻アリスはレイプされ、それが彼の妊娠につながった。それにもかかわらず、ブロッカーは彼を自分の息子とみなしている。後に、これはナックス王の命令によるもので、ロエン女王と関係を持ったブロッカーへの罰であったことが明らかになる。アーチャーはあらゆる種類の弓の素晴らしい腕前で知られている。彼はファイアを愛しているが、彼女に対して示す嫉妬と独占欲のレベル、そして特に彼が誘い出して捨てる多くの女性に対する不注意さによって、意図せず彼女を遠ざけてしまう。そのような女性のうちの2人はクララとミラであり、彼は2人の間に子供をもうけ、そして去っていく。ファイアを狙い続けるアーチャーを探して首都を離れた後、彼は実は実の父親である男、ジョドを見つけ、彼に殺される。彼は背が高く、金髪で、信じられないほどハンサムであると描写されている。
• ブロッカー:ナックス王に仕える元軍司令官。ロエン女王と不倫関係にあることが明らかになり、ブリガンが生まれた。その後ナックスは木槌で何度もブロッカーの足を砕き、弓兵のジョッドに妻を強姦させた。彼はファイアの人生の大半を彼女の保護者および養父として過ごした。彼は賢く、思いやりがあり、分別のある人物として描かれている。ファイアは彼に対して強い愛情と気遣いの気持ちを抱いている。
• カンスレル:ファイアの父、人間の怪物。ナックス王の顧問で、一部は薬物乱用による残酷さと狂気で有名。捕食モンスターをペットとして飼い、飢えさせ、苦しめていた。ファイアはやがて、彼が生き続けるには危険すぎると悟り、ゆっくりと彼の心を支配し始め、ついにはモンスターのヒョウの檻に彼を歩かせるほどの力を得た。彼は濃い青い目と、青いハイライトの入った銀色の髪をしていた。
• ナッシュ:デルズの王であり、ローエンとナックスの息子。最初は、ほとんどの男性と同様に、ファイアの美しさに抵抗するのに苦労しましたが、最終的には自分を制御できるようになりました。彼は常に常識を使っているわけではありませんが、公正で善良な王です。彼は黒髪でハンサムな人物として描かれています。
• ハンナ:ブリガンの6歳の娘。ブリガンと厩舎労働者のローズの急な結婚で生まれた。おてんば娘で、よくレッスンを避けようとする。
• クララ:ナックスの娘でガランの双子。活発で生命力にあふれている。彼女はアーチャーと浮気をして子供が生まれるが、ファイアーを気遣って関係を終わらせる。
• ガラン:ナックスの息子でクララの双子。幼い頃、熱を出して生き延びたが、健康状態は「悪化」していた。
• ナックス:デルズの元王であり、ナッシュ、クララ、ガランの父。ナックスは良い王になる素質があったが、カンスレルに心と行動を支配されていたとされている。
• 女王ローエン:デルズの女王であり、故ナックスの妻。ローエンは、ファイアにとって、知的で強く、思いやりのある人物とみなされています。彼女はファイアにとって、母親のような役割を担うことがよくあります。彼女は黒髪で、身長が低いです。
• レック (イミカー):モンシー出身のグレースリング。言葉で人を操る力を持つ。彼は​​「イミカー」として生まれ、母親が出産で亡くなった後、父親に育てられた。彼の片方の目が赤くなり、グレースリングの印がついたとき、父親は彼を連れて逃げた。グレースリングは王室の所有物とみなされ、息子は父親から引き離されるだろうと知っていた。人里離れた場所を探していたとき、彼らは危険な洞窟に落ち、数週間後にデルズにたどり着いた。イミカーは、デルズ人が父親の名前を発音した方法にちなんで、名前をレックに変更した。彼は権力に飢えたサディストで、ファイアーに仲間になってほしいと思っている。彼らは似ていると思っているからだ。

『 Fire』はALAベスト・ブックス・フォー・ヤングアダルト（2010年）に選ばれ、サイビルズ・アワード（ヤングアダルト・ファンタジー/SF部門）を受賞した。^[2]また、以下の賞も受賞した。

• パブリッシャーズ・ウィークリー2009年ベスト児童書^[3]
• ワシントンポスト年間最優秀児童書賞^[4]
• シアトルタイムズ2009年ベストYAブック^[5]
• スクールライブラリージャーナル2009年ベストブック^[6]

• 2009 年、英国、Gollancz ISBN 0-575-08511-8、出版日 2009 年 10 月 5 日、ハードカバー 

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