堕落者の信仰

『Faith of the Fallen 』は、テリー・グッドカインドによる壮大なファンタジーシリーズ『The Sword of Truth』の第 6 巻です。

帝国軍は新世界に望まれない戦争を仕掛け続けています。その使命は、人類が凡庸以上のものを望むことができないシステムで世界を奴隷化することです。一方、リチャード、カーラ、カーランはウェストランドに戻ります。リチャードは、新世界の軍隊を率いて帝国軍と直接対決すれば、戦いに負け、新世界は死と奴隷制の餌食になるだろうと考えています。

カーランは、前作『 Soul of the Fire』の最後でアンデリスの使者の手から受けた残忍な暴行の後、回復した。彼女が回復したちょうどその時、ジャガンと帝国騎士団の長年の奴隷であるニッキがリチャードを連れ去りにやって来る。

カーランとカーラは荷物をまとめて、ダハラン軍に戻ることにした。そこでも、彼らも帝国軍と戦うことになる。

信仰の堕落は、魂の炎の終わりから始まります。リチャードはカーラと負傷したカーランを故郷のウェストランドの高い山に連れて行きます。魂の炎の終わりに、リチャードは人々自身が自由のために戦うことを望まない限り、皇帝ジャガンに勝つことはできないと気づきます。この考え方のため、リチャードはカーランが回復する時間を与えるために森に孤立し、ダラン軍に命令することを拒否します。カーランが大幅に回復した後、ニッキが現れ、出産の呪文を使用してカーランを捕らえ、カーランとつながり、いつでもカーランを殺せるようにします。リチャードはニッキと一緒に旧世界に行くことを余儀なくされ、カーラン、カーラ、真実の剣はダラン軍に再び加わります。

その後まもなく、高位聖職者のアンと改心した闇のシスター、アレッサンドラがキャンプを訪れ、リチャードを探して、人々に価値を証明してもらう必要性は無意味であり、予言が彼に求められる行動を指示していると主張する。これはカーランを激怒させ、アンがアレッサンドラの旅の記録を破壊しなければ、アレッサンドラを殺すと脅す。破壊しなければ、彼女はヴァーナとダーラン軍と連携できなくなる。カーランとカーラはリチャードの反対を知りながらも、ゼッドとシスター・ヴァーナの助けを求めてアッパー・ヴェンを去る。オーダーと戦う彼女の部隊の窮状を見て、カーランはダーラとミッドランド連合軍の指揮を執り、オーダーの新世界への進撃を阻止しようと必死になる。

ニッキに続いてリチャードは旧世界の首都アルトゥランで働き、建設用の鋼材と木材を運ぶ仕事を見つける。ニッキの唯一の条件は、リチャードが彼女と自分の面倒を見ることであり、貧しい人々の生活状況がリチャードの精神を打ち砕くだろうと予想していたからだ。リチャードはまた、皇帝ジャガンを事実上不死にする帝国宮殿用の呪文を製作している魔術師、ブラザー・ナレフと出会う。リチャードが成功し、比較的幸せになり、状況にもかかわらず近隣の悲惨な状況さえ好転させると、ニッキは自分の立場に疑問を抱き始め、リチャードに対する自分の扱いで近隣の人々からひどく憎まれていることに気づく。彼女はリチャードを誘惑しようとするが失敗し、地元のチンピラ、ガディに身を委ねる。ガディはリチャードがついに自分の魅力にひかれたとカーランが信じるだろうと考えて、リチャードを残酷に襲う。リチャードは、秩序に対する平和的な抗議を率いるよう持ちかけられるが、彼はそれを拒否し、大量虐殺になることを承知で友人たちに近づかないように懇願する。数百人が殺され、さらに数百人が絞首刑や拷問にかけられる。リチャードは最終的にガディに協力者として引き渡される。ニッキはリチャードが隠していた大金を投じて彼を解放しようとするが、リチャードがひどく殴打されているのがわかる。

リチャードは、その「民事違反」の罰として、新宮殿の中央に人間の苦しみを讃える不快な彫刻を建てるよう命じられる。リチャードは密かに、地元の採石業者から購入した傷だらけの大理石の塊から、貴族の男女の像を自分で作るために休みなく働く。その像はあまりにも美しく、それを見ようと大勢の行列が街中を練り歩くほどである。

ブラザー ナレフは、ついに像を見に来ると、リチャードにそれを破壊するよう命じます。リチャードはハンマーを手に取り、群衆を指差して、騎士団は美を破壊することだけを望んでおり、生命の真の価値に支えられていない信仰の教義のもとで人類を奴隷にすることだけを望んでいると告げます。彼はハンマーを振り回し、一撃で像を粉砕します。人々は激怒し、すぐに反乱を起こし、騎士団はもはや奴隷にしないと宣言します。彼らは帝国騎士団を攻撃し、アルトゥラングは反乱軍の手に落ちます。リチャードは、騎士団の統治評議会の処刑を監督している友人のグループを見つけます。

帝国騎士団との多くの戦い、ヴェルナと魔法使いウォーレンの結婚式、それに続くウォーレンのガディによる死の監視の後、カーランとカーラはリチャードを見つけるために出発し、ガディの尋問から彼がアルトゥラングにいることを知った。彼らはアルトゥラングに入り、彫像が破壊されるのを目撃した。反乱が始まると、リチャードはブラザー・ナレフを見つけるために宮殿に入る。暗い廊下を進んでいると、彼は真実の剣を肩に担いだカーランに遭遇する。彼は彼女を攻撃し、カーランが彼を突き刺すように戦いを仕掛ける。これにより、ニッキは選択を迫られる - 母性の呪文を切断して彼を救うか、彼を死なせて騎士団に仕え続けるか。リチャードの彫像を見て心からリチャードの信奉者となったニッキは、カーランとの母性の絆を解除し、リチャードを癒す。アルトゥランはしばらくの間、秩序の支配から解放され、人々は奴隷としてシステムに仕えることをやめる決意を固めた。エピローグは、リチャードが彼女の顔を彫ったモデルであるスピリットの巨大な像をカーランが恥ずかしそうに見つめる場面で終わる。この像は、新たに解放されたアルトゥランの中心に建てられている。

サイエンスフィクション・クロニクルのドン・ダマッサは、グッドカインドは「このジャンルで最も徹底的に実現されたキャラクターのいくつかを開発した」と書いている。^[2] パブリッシャーズ・ウィークリーは「テクニカラーの大量な流血シーンと感傷的なプロパガンダの大げさな演出で、グッドカインドによるファンタジー・サーガのこの一編は忘れられないインパクトを与える。グッドカインドを待ち望んでいる人は誰でも大喜びするだろう」と書いている。^[3]パブリッシャーズ・ウィークリーのアンドレア・ワトソンは、この小説は「読み応えのある作品」だが、グッドカインドは「プロットをまとめ、次のプロジェクトに移り始めるべきだ」と意見を述べている。^[4]

• テリー・グッドカインド公式ウェブサイト