エルンスト・ルーマー

ルーマーは、アレクサンダー・グラハム・ベルの光無線電話であるフォトフォンの改良に関する研究で広く知られるようになった。ベルは1880年にこの装置を発表したが、これは受信機にセレン電池を使用し、送信機から発せられる変動する光を音に変換するものだった。しかし、ベルの発明は通信距離が数百メートル程度しかなく、彼はすぐにこの装置の研究を中止した。ルーマーは、自身のセレン電池の感度向上と、H・T・サイモン教授の「スピーキングアーク」の優れた受信能力を組み合わせることで、フォトフォンをより長距離の信号伝送に実用化できると確信していた。

ルーマーは1901年から1902年にかけて、ハーフェル川沿いとヴァンゼー湖で一連の実験的な送信を行った。彼は、良好な条件下では15キロメートル（9マイル）の送信距離を達成したと報告しており^{[ 5 ]} 、昼夜を問わず同様の成功を収めたが、最長の送信は晴天に依存していた。彼は1904年までベルリン周辺で実験を続け、ドイツ海軍と協力して、送信に使用する高出力の探照灯を提供した^{[ 6 ] 。}

ルーマーは無線信号を用いた音声伝送の研究も行った。1904年、彼はアドルフ・ピーパーと共に、水銀蒸気真空管を用いて「連続波」伝送を生成する方法を記述したドイツ特許173,396「永久的に減衰しない電気振動を生成する方法」を取得した。^{[ 7 ]}

1904年、彼は最大12万サイクル/秒の送信周波数を生成する高速交流発電機を開発した。しかし、この試みは0.001ワット未満しか生成しない基本的な試作機を超えることはなかった。^{[ 8 ]}

ルーマーは高周波火花送信機を用いた無線電話伝送についても研究した。 ^{[ 9 ]}この研究は1904年から1905年の冬に行われたが、このアプローチは限られた成果しか得られなかった。彼は後に「マイクロホン接触と電話で受信した送信音声は、どもりの人の声のように粗く途切れ途切れだった」と述べている。^{[ 10 ]}

1906年、デンマークのヴァルデマール・ポールセンが開発した水素アーク送信機をベースにした設計を採用し、彼は毎秒30万サイクルまでの周波数を生成できる送信機を製作したと報告した。結果として得られた音声伝送の品質は「驚くほど良好」であり、伝送距離を数キロメートルまで延長できると感じていたが、これらのテストは500メートルの距離でのみ実施された。^{[ 11 ]}

ルーマーは搬送電流伝送（当時は「有線無線」として知られていた）についても研究した。これは、複数の無線信号が導波管として機能し、指定された場所に信号を運ぶ電気導体に沿って伝送される方式である。1911年には、最近のデモンストレーションで「ドイツ語、フランス語、歌、蓄音機音楽の4つの伝送が同時に行われたが、妨害を受けることなくその数を大幅に増やすことができるのは明らかである」と報告された。^{[ 12 ]}

1907年、ルーマーは『無線電話』を執筆し、これはジェームズ・アースキン＝マレーによって翻訳され、1908年に『理論と実践における無線電話』として出版された。^{[ 13 ]}この本では、光電話の研究と新しい無線電話の開発の両方を含む、無線電話のために研究されていたさまざまな技術が概説されている。無線伝送は天候の影響を受けず、見通し線伝送に限定されないため、ほとんどの用途において優れていることがすぐに認識された。