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イライジャ・キプタルベイ・ラガト（1966年6月19日 - 2025年9月29日）[ 1 ]は、ケニアのマラソンランナーであり政治家で、2000年に開催された第104回ボストンマラソンの優勝者です。彼は、エチオピアのゲザヘグネ・アベラと、同じケニア人で前年の優勝者であるモーゼス・タヌイを僅差で破り、このレース史上最も接戦となったフィニッシュで優勝しました。アベラとラガトはともに2時間9分47秒で、タヌイは3秒遅れでフィニッシュしました。ラガトの優勝により、ケニアはボストンマラソン男子個人タイトルを10年連続で獲得しました。これは現在も破られていない記録です。
ラガトはボストンマラソンで優勝したことで、当初は2000年オリンピックのケニア代表マラソンチームに選出された。ラガトはボストン直後からオリンピック出場への意欲を示していた。しかし、同年後半、ケニア陸上競技連盟の会長であるデビッド・オケヨは、当初代表に選ばれた3人（ラガト、タヌイ、ジャフェット・コスゲイ）を、オンドロ・オソロ、エリック・ワイナイナ、ケネス・チェルイヨットの3人のケニア人選手に交代させた。オケヨ会長は、当初代表に選ばれた3人は十分なトレーニングを積んでいなかったと主張した。この動きは、過去のオリンピックマラソンにおけるケニアの不振がきっかけとなった可能性もある。また、当初代表に選ばれた3人がケニア陸上競技連盟の役員を批判したことも影響した可能性がある。ケニアはマラソンで数々の成功を収めてきたにもかかわらず、2008年の北京オリンピックでサミュエル・ワンジルが記録的な走りを披露するまで、オリンピックの金メダルを獲得することはできなかった。
しかし、2000年の夏後半、オソロはカージャック事件で銃撃された。ラガトは、チームから奇妙な解雇だと彼が言うことに明らかに腹を立てた後、代役としてチームに復帰した。シドニーオリンピックがようやく開催されると、ラガトはチームに選ばれ、レースに出場したが完走できなかった。[ 2 ]彼は完走できなかった理由をオリンピックマラソンの過剰な準備のせいだとし、ケニア陸上競技関係者に自分が本当に勝てることを証明したかったが、その結果オーバートレーニングになったと主張した。[ 3 ]
ラガットは、必ずしも競技の最高レベルで競うためではなく、単に体重を減らすために走り始めた。若い頃、医師から「心臓の周りに脂肪が多すぎる」ので減量する必要があると言われた。彼はそれに従い、体重は1992年の158ポンドからボストンマラソンで優勝する頃には125ポンドまで減った。[ 4 ]彼は1993年にジョギングを始め、1994年に競技を始めた。競技を始めたときすでに27歳だった。競技への遅いスタートは異例であり、彼の生来の才能の証である。走る前、ラガットは教育管理者として働いていたが、その後フルタイムのアスリートに転身した。[ 5 ]
ラガトは1998年にプラハマラソン、 1997年にベルリンマラソンで優勝した。 [ 6 ]彼のベストタイムはベルリンでの優勝時の2時間7分41秒だった。
彼は2001年にボストンマラソンのタイトル防衛に挑戦したが、2時間17分59秒のタイムで17位に終わった。その後、彼は以前のようなレベルで競技に出場することはなかった。
2002年の総選挙に先立ち、ラガットは友人たちに説得されてエムグウェン選挙区の国会議員議席に立候補した。当初は抵抗したものの、ラガットは同意し、 KANU党から立候補した。しかし、勝利したNARC連合を代表するスティーブン・キプキエニー・タルスに敗れた。選挙後、ラガットは陸上競技のキャリアを続けた。[ 7 ]
2007年の議会選挙で、ラガットはODM党からエムグウェン選挙区の議席獲得を目指して立候補し、当時PNU党に所属していたタルスを破って当選した。[ 8 ]
ラガットは東アフリカ大学バラトン校で歴史学の学位を取得し、アフリカ・ナザレン大学で戦略経営のMBAを取得していた。[ 7 ]
ラガットはセブンスデー・アドベンチスト教会の会員だった。[ 9 ]彼は2025年9月29日、エルドレット病院で短い闘病生活の末、59歳で亡くなった。[ 10 ]