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エルジー・R・シムズ・ジュニアは、イリノイ州第17選挙区選出の上院議員である。第17選挙区には、シカゴのチャタム地区に加え、バーナム、カルメットシティ、ランシング、フォードハイツ、リンウッド、サウクビレッジ、ビーチャー、マンテノ、グラントパークの全部または一部が含まれる。[ 1 ]
シムズは、シカゴのチャタム地区に住む、二代目中小企業経営者である。彼はシカゴの南端にあるウェストプルマン地区で育った。カトリック教徒として育ち、シカゴのクイグリー予備神学校サウス高校を卒業し、聖職者になることも考えた。その後、イリノイ州立大学に入学し、理学士号を取得した。[ 2 ]彼は、イリノイ州立大学、ノーザンイリノイ大学、旧サンガモン州立大学（現在のイリノイ大学スプリングフィールド校）の旧理事会である理事会に、イリノイ州立大学を代表する最初のアフリカ系アメリカ人学生理事として務め、政府でのキャリアをスタートさせた。
イリノイ州立大学卒業後、シムズは元上院議長エミル・ジョーンズ・ジュニアの下で予算アナリストとして働き始め、最終的には歳出局長に昇進した。ジョーンズとイリノイ州上院民主党議員団での勤務中、シムズはイリノイ大学スプリングフィールド校で行政学修士号を取得した。イリノイ州上院民主党議員団を退職後、シムズはコンサルティング会社を設立し、ロヨラ大学シカゴ校ロースクールに入学して法務博士号を取得し、その後法律事務所を開設した。
シムズは2012年3月の民主党予備選挙で第34選挙区の州下院議員に当選し、2012年の総選挙を待つ間、2012年8月3日にイリノイ州下院議員に任命され、コンスタンス・A・ハワードの残りの任期を引き継いで全うすることになった。[ 3 ]
2018年1月26日、シムズは辞任したドン・トロッターの残りの任期を務めるためイリノイ州上院議員に任命され、2018年11月6日に上院議員として正式に選出された。[ 4 ]ニコラス・スミスはシムズの後任としてイリノイ州下院議員に任命され、2018年2月3日に就任した。[ 5 ]同年後半、シムズは州政府協議会の中西部立法会議の議長に選出された。[ 6 ]
シムズ氏はイリノイ州下院議員時代、下院司法委員会刑事部の委員長を務め、刑事司法改革に尽力しました。2015年の警察・地域社会関係改善法や2017年の保釈改革法などの法案を成立させました。また、イリノイ州刑事司法・量刑改革委員会にも参加しました。イリノイ州下院議員時代には、公共交通委員会副委員長、歳入・財政委員会副委員長、および歳出・福祉委員会、事業成長・奨励委員会、事業免許委員会、保険委員会、司法委員会、運輸委員会にも所属しました。
イリノイ州上院議員として、シムズ氏は、学校教育の改善による生活の質の向上、高収入の雇用と経済機会の創出による中間層の強化、スプリングフィールドへの財政規律の導入、そして街路の安全性を高めるための公共安全対策の推進に引き続き尽力しています。シムズ氏は現在、上院歳出委員会の委員長、刑事法委員会の副委員長、選挙区再編成委員会の副委員長を務めるほか、倫理委員会、司法委員会、公共安全委員会、歳入委員会の委員も務めています。
2020年、シムズ氏はイリノイ州議会黒人議員連盟の反人種差別アジェンダの「刑事司法、暴力削減、警察の責任追及」の柱となる法案の可決に向けた取り組みを主導し、その成果として、 2021年2月22日にJBプリツカー州知事によって署名され、法律として成立した下院法案3653号、通称SAFE-T法が可決された。