初冬

ワシントン州シアトルのアーリーウィンターズ社は、オムニポテントと呼ばれるテントを作った後に1972年にウィリアム・S・ニコライによって設立されました。 ^{[1]アーリーウィンターズは}、メリーランド州エルクトンのWLゴア＆アソシエイツが製造したゴアテックスラミネート を使用した消費者向け製品を開発し販売した最初の会社です。ゴアテックス生地を使用した最初の製品は1976年に発売され、ライトディメンションと呼ばれる流線型の2人用テントでした。^[2]このテントはニコライとウィリアム・H・エドワーズによって作成され、ロン・ジマーマンによって販売されました。

1975年、ゴア社のセールスマン、ジョー・タナーがアーリー・ウィンターズ社に、当時はまだ名前のなかったこの生地製品を紹介した。2年間にわたり、タナーは数多くの営業訪問を行ったが、REI、エディー・バウアー、ザ・ノース・フェイスなどの企業から断られていた。アーリー・ウィンターズは、アウトドア用途におけるゴアテックス生地の重要性を認識した最初の企業だった。実際、タナーの訪問のタイミングは幸運だった。アーリー・ウィンターズは軽量のシングルウォールテントデザインを持っており、防水性と通気性を備えた生地ソリューションを探していたからである。^[3]

タナーがアーリー・ウィンターズに製品サンプルを見せたとき、アーリー・ウィンターズのスタッフはゴムバンドを使って、沸騰したお湯を入れたコーヒーカップの上に生地のサンプルを固定してテストしました。これにより、目に見える蒸気がゴアテックス生地を通り抜けましたが、カップをひっくり返しても液体は漏れませんでした。^[4]この消費者向けデモンストレーションは、WL ゴア＆アソシエイツでジマーマンにちなんで「Zスクエア」テストとして知られるようになりました。この「コーヒーカップ」デモンストレーションは、防水性と通気性を兼ね備えた生地というコンセプトを効果的に伝える方法であるため、アウトドア業界でよく知られるようになりました。

製品について知ったニコライ、エドワーズ、ジマーマンは実験用のサンプル素材を要求し、1975年の冬に試作品のテントを製作し、屋外の過酷な条件下でテストしました。^[5] 試作品のテントが成功した後、アーリーウィンターズはゴアテックス生地を発注した最初の商業企業となりました。^[6] アーリーウィンターズは1976年5月にライトディメンションテントを発表しました。^[7] このテントは、ゴアテックス生地で作られた他のアイテムとともに、アーリーウィンターズの最初の公式カタログでデビューしました。^[8]

アーリーウィンターズは、主にカタログ販売による年間売上高が2,000万ドル（米ドル）に迫ったが、 1984年にオービス社に売却された。その後、オレゴン州ポートランドのノーム・トンプソン・グループに買収された。2004年、ノーム・トンプソンは社名をサハリーに変更し、現在もアーリーウィンターズブランドの衣料品を販売している。

• ゴアテックス
• シアトル地域の先駆的企業：初冬の到来
• サハリー
• ワシントン州ノースカスケード山脈のアーリーウィンターズ尖塔の写真
• 史上最も影響力のあるギア、Outside Magazine、2012 年 5 月