Eキャリアは、時分割多重方式による多数の同時電話通話のデジタル伝送のために開発された一連のキャリアシステムの一つです。欧州郵便電気通信事業者会議(CEPT)が、以前のアメリカのTキャリア技術を改訂・改良したEキャリアシステムを最初に標準化し、現在では国際電気通信連合電気通信標準化部門(ITU-T)に採用されています。米国、カナダ、日本を除くほぼすべての国で広く使用されていました。電気通信ネットワークがオールIPへと移行するにつれて、Eキャリアの導入はイーサネットに徐々に置き換えられています。
E1リンクは、通常シールドなしツイストペア(平衡ケーブル)または同軸ケーブル(不平衡ケーブル)の2組の別々のワイヤで動作します。公称3ボルトのピーク信号は、極性変化のない長い期間を避ける方法を使用してパルスでエンコードされます。回線データレートは2.048 Mbit/s(全二重、つまり下り2.048 Mbit/s、上り2.048 Mbit/s)で、32のタイムスロットに分割され、それぞれに8ビットが順番に割り当てられます。したがって、各タイムスロットは、通常A法則アルゴリズムに従ってエンコードされた8ビットPCMサンプルを毎秒8,000回(8 × 8,000 × 32 = 2,048,000)送受信します。これは、音声がそのデータレートでサンプリングされ、相手側で再構築される音声電話通話に最適です。タイムスロットは0から31まで番号が付けられています。
1つのタイムスロット(TS0)はフレーミング用に予約されており、固定パターンを交互に送信します。これにより、受信機は各フレームの開始にロックし、各チャネルを順番にマッチングさせることができます。規格では、各フレームで送信されるすべてのビットに対して完全な巡回冗長検査を実行して、回路がビット(情報)を失っていないかを検出することができますが、これは常に使用されるわけではありません。アラーム信号もタイムスロットTS0を使用して送信できます。最後に、一部のビットは国内使用用に予約されています。[ 1 ]
1 つのタイムスロット (TS16) は、多くの場合、シグナリング目的で予約され、いくつかの標準的な電気通信プロトコルのいずれかに従って通話のセットアップと切断を制御します。これには、一連のビットを使用して回線の開閉を再現するチャネル関連シグナリング( CAS) や、音声回線自体に通過するトーンシグナリングが含まれます。より新しいシステムでは、シグナリング目的のために特定のタイムスロットが予約されず、シグナリングプロトコルが自由に選択された一連のタイムスロットまたは別の物理チャネルで送信されるシグナリングシステム 7 (SS7)などの共通チャネルシグナリング (CCS)が使用されます。 [ 2 ]
データ通信にE1フレームを使用する場合、一部のシステムではタイムスロットを少し異なる方法で使用します。
E0信号レートに基づくPDHは、上位レベルごとに下位レベルの信号セットを多重化できるように設計されています。フレーム付きE1は、30または31のE0データチャネルと1または2の特殊チャネルを伝送するように設計されており、他のすべてのレベルは、下位レベルからの4つの信号を伝送するように設計されています。オーバーヘッドビットと、ネットワークのセクション間のレートの違いを考慮するための正当化ビットが必要なため、後続の各レベルの容量は、下位レベルの信号レートを単純に乗算した場合よりも大きくなります(たとえば、E2は8.448 Mbit/sであり、 E1レートを4倍した場合に予想される 8.192 Mbit/sではありません)。
なお、ビットインターリーブ方式が使用されているため、低レベルの分岐信号を直接デマルチプレックスすることは非常に困難であり、必要なレベルまで各レベルを個別にデマルチプレックスする装置が必要となります。