ドライブマッピングとは、ローカルドライブ文字をコンピュータネットワーク経由でリモートコンピュータ(ファイルサーバーと呼ばれることが多い)上の共有ストレージ領域に関連付けるプロセスです。ドライブがマッピングされると、クライアントコンピュータ上のアプリケーションは、割り当てられたドライブ文字をファイルパスに使用して、ローカルに接続されたハードディスクドライブであるかのようにリモートストレージ上のファイルを読み書きできます。[ 1 ] [ 2 ]
ドライブマッピングは主にMS-DOSとMicrosoft Windowsの概念であり、ストレージの場所はドライブ文字(A~Z)で識別されます。UnixおよびLinuxシステムではドライブ文字は使用されず、代わりにリモートファイルシステムはディレクトリツリー内の特定の位置にマウントされます。
Windowsでは、最初の数個のドライブ文字は慣習的に予約されています。A:とB:は歴史的にリムーバブルフロッピーディスクドライブに割り当てられており、C:は通常プライマリ内蔵ハードディスク、D:は多くの場合光学ドライブです。ネットワークマップされたドライブには慣例としてE:以降の文字が割り当てられますが、未使用の文字であればどれでも使用できます。[ 3 ]
一度マッピングされたドライブとそのサブディレクトリは、標準のパス形式で参照できます。例:Z:\Shared Documents\Finance
ローカルエリアネットワーク(LAN)を介したドライブマッピングでは、通常、WindowsではServer Message Block (SMB)プロトコル、UnixおよびLinuxではNetwork File System(NFS)プロトコルが使用されます。インターネットを介したドライブマッピングでは、一般的にWebDAVプロトコルが使用されます。WebDAVプロトコルは、Windows、macOS、およびLinuxでサポートされています。
マップされたネットワークドライブは、ホストファイルサーバーがオンラインのときのみ利用可能です。マップされたドライブへのアクセスは、サーバーに設定された権限によって制御されます。ユーザーは、ファイルの読み取りまたは書き込みを行うために適切な認証が必要です。[ 4 ]
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