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（ブリッジ）シグナルとは、コントラクトブリッジというカードゲームにおいて、コントラクトに対して防御するパートナーが、特定のカードを特定の方法でプレイすることで、その後のカードプレイを導くための暗号化された意味やシグナルを与える動きのことです。これは「カーディング」とも呼ばれます。シグナルは通常、2スポットから9スポットまでのカードで与えられます。シグナルには3種類あります。
各信号の種類に使用される方法は、時間の経過とともに進化しており、大きく2つのカテゴリーに分類されます。
パートナーシップは採用する手法を決定し、それを相手に開示しなければなりません。その使用と解釈は、契約、オークション、オープニングリードまたは以前のプレイ、ダミーで見えるカード、自分の手札で見えるカード、現在のトリックをリードしたプレイヤー、そしてスートに従うか捨てるかといった状況によって異なります。
したがって、パートナーシップでは一般的に、隣の表に示すようなシグナルの解釈に優先順位が定められています。ほとんどの場合、サードハンドのフォロー・スーツ・シグナルは態度シグナルですが、態度シグナルが適用されない場合はカウントシグナルとなります。通常、ディクレアラーがリードする場合、シグナルを正しく認識するのは比較的容易です。フォロー・スーツの場合はカウントシグナル、ディスカードの場合は態度シグナルであり、どちらも適用されない場合はスーツ優先シグナルとなります。
シグナルは防御者間の許容されるコミュニケーション手段ではあるものの、パートナーへの指針情報を提供するものであり、絶対的な拘束力を持つものではありません。パートナーは合理的に適切と判断する別の行動をとることができます。宣言者は、防御者のシグナルを含むすべてのパートナーシップ契約の意味を知る権利を有するため、交換される情報にも精通しています。このことが、防御者による虚偽のカード戦術につながる可能性があります。
標準的な態度を示す場合、高いカードは好意を示し、低いカードは否定を示します。態度は通常、パートナーがリードしたスーツに追随する場合、またはパートナーもしくはデクレアラーがリードしたスーツでカードを捨てる場合に示されます。
例えば、パートナーがスペードのエースでリードした場合、キングを持っている場合は9で合図し（パートナーにスペードを続けるよう要求する）、低いランクのスペードカードしか持っていない場合は3で合図し（パートナーに別のスートに変更するのが最善である可能性が高いことを知らせる）。
合図は手札でしかできません。低い数字を示すのは簡単ですが、手札の一番低いカードが8だった場合、相手はそれを低い数字だと「読み取る」のが難しいかもしれません。高い数字を示す場合は、できるだけ高い数字のカードを出すのが良いでしょう。合図に使える読みやすいカードを持っているかどうかは運次第です。
宣言者が切り札を引き、3ラウンド目で1人が脱落したとします。カードを捨てることは、パートナーへの態度を示すシグナルとなります。例えば、高いダイヤのカードを出すことで、パートナーがリード権を得た場合にダイヤでリードするように促すことができます。通常、この場合、ダイヤには優等カードまたは優等カードが含まれているはずです。低いダイヤのカードを出すことで、パートナーがリード権を得た場合にダイヤでリードしないように促すことができます。
宣言者がもう一度切り札を出す場合、ダイヤをもう1枚出すことができるかもしれません。こうすることで、相手はダイヤを奨励しているのか（ハイローを出すことで）、それともダイヤを抑制しているのか（ローハイを出すことで）が明確になります。
標準的な態度シグナルでは、通常、その目的のために使える最高位のカードを出します。通常、態度シグナルは、パートナーが（オープニングリードまたはそれ以降に）名誉カードをリードし、継続を要求するときに行われます。その通常の理由は、リードされた、またはリードによって約束された名誉カードと同じ名誉カードを自分が持っているからです。ノートランプ契約に対して（特にオープニングリードの場合）、パートナーは、QJ10 や KQ10 のような、しっかりとしたシーケンスまたは壊れたシーケンスから名誉カードをリードします。QJxx(x) や KQxx(x) のようなあまりしっかりしていない手札の場合、パートナーは 4 番目に良いカードをリードします。シグナルを送る理由は、パートナーが壊れたシーケンスからリードし、ダミーに小さなカードがある場合、パートナーはスーツを継続するかどうかわからない可能性があるからです。
例：
パートナーがノートランプ契約に対してキングをリードします。J83の場合、8をプレイすることで、パートナーがKQ1062のような手札を持ち、宣言者がA95を持っている場合、宣言者がそれを保持してもトリックを失うことなくスーツを継続できます。
3をプレイした場合、パートナーはスートをそのように解釈し、宣言者のジャックをリードするために別のスートに切り替える可能性があります。また、シングルトンまたはダブルトンの8を持っている場合もあり、その場合は宣言者がそのスートに4枚または5枚のカードを持っていることがビッドで明らかになります。宣言者がそのスートをビッドしていた場合、パートナーはブロークンオナーシーケンスからリードしたり、そのスートをリードしたりする可能性が低くなります。
キングがノートランプ契約に対してリードされ、カウントシグナルを出すための役職がない場合、プレイヤーの中には自分の最高位の役職のブロックを解除することに同意する者もいる。
一般的な原則としては、宣言を行うことが防御側よりも宣言側に有利になる場合は、シグナルを送らないこととするのが良い。
例１：自分がほぼ全ての防御カードを握っており、パートナーがリードを奪うことはまずないだろうと想定する。このような場合、シグナルを送ることは強く推奨されない。一方、パートナーは状況を理解した上で、正直にシグナルを送ることを検討すべきである。
例２：スラムに対してシグナルを送るのは危険だ。宣言者にできる限り苦労させよう。
標準的なカウントシグナルは、偶数枚の場合はハイロー、奇数枚の場合はローハイでプレイすることです。通常、宣言者がリードしたスーツに続く場合は「カウント」を知らせます。これにより、パートナーはスーツの分布を把握しやすくなります。例については、ダック（ブリッジ）を参照してください。
切り札の枚数は通常、逆順になります。したがって、ハイローは切り札の枚数が奇数であることを示します。一部のパートナーシップ（事前の合意による）は、何かをラフしたい、またはラフできる場合にのみ、この方法で合図します。
このシグナルはめったに使用されません。リードの選択が2つのスート間で行われることが明らかな場合、前のトリックでハイカードをプレイすると、ランクの高いスートがリードされることを示唆し、ローカードをプレイすると、ランクの低いスートがリードされることを示唆します。一般的なケースは次の4つです。
一部のパートナーシップでは、事前に合意の上でアップサイドダウン・カウント・アンド・アティチュード（UDCA）方式でプレイします。この方式では、通常のカウントとアティチュードのシグナルが反転します。アティチュードのシグナルでは、低いカードは励みになり、高いカードは落胆させます。カウントのシグナルでは、ハイローは奇数、ローハイは偶数を示します。
多くの経験豊富なプレイヤーは、UDCAが標準的なシグナルよりも優れていると考えています。最も重要なのは、パートナーが自分のシグナルを読み取りやすくなることが多い点です。また、好きなスートのハイカードを「無駄に」使う必要もありません。
UDCAは、その名の通り、カウントと態度のシグナルにのみ適用されます。スーツの優先順位シグナルは標準ルールでプレイされます。また、シグナルとは対照的に、リードの仕方は変わりません。例えば、ダブルトンからは引き続きハイリードとなります。ただし、これとは別に特別な合意がある場合は除きます。
前述の通り、切り札の標準的なカウントは既に「逆さま」になっています。専門家は、UDCAにおける切り札のシグナルは標準的な切り札のシグナルと同じにすべきだと推奨しています。つまり、UDCAをプレイする際は、4つのスートすべてで同じシグナルを送るべきです。
一部のパートナーシップでは、最初の破棄に特別な意味を持たせることを事前に合意している。
この取り決めでは、最初の捨て札はスート優先です。リードされたスートを好まず、そのスートを捨てたくない場合、スート優先のシグナルによって、残りの2つのスートのうちどちらを好むかをパートナーに伝えます。上位のスートには高いカードを、下位のスートには低いカードを送ります。この方法は、米国ではラヴィンサル、英国ではマッケニーと呼ばれています。この方法の潜在的な欠点は、特定のスートの切り替えを望まない場合でも、常にどちらかのスートを優先しなければならないことです。これは、ダミーがAKQのような非常に強い手札を持っているスートなど、「不可能な」切り替えをシグナルすることで克服できる場合があります。
SAYC OKBridge Style Simplifiedで使用されている、少し異なる別のラヴィンサルルールがあります。それは、残りのスート（切り札と自分が持っていないスートを除く）の低いカードを捨てる場合、低いスートを要求するというものです。例えば、ハートが切り札で、クラブでカードを捨てる場合、低いスペードまたはダイヤを捨てるとダイヤを要求します。残りのスートの高いカードを捨てると、高いスートを要求します。
ラヴィンサルと同様に、スーツの優先順位をリクエストする方法は2つあります。低いカードを捨てる場合は、そのすぐ下のスーツ（低いクラブはスペード）への関心を示し、高いカードを捨てる場合は、そのすぐ上のスーツ（高いスペードはクラブ）への優先順位を示します。リードスーツはシグナルの読み取りから除外されます。これは、ラヴィンサルよりも覚えやすいと多くの人が考えています。
この合意では、最初の捨て札は次のように示されます。奇数（3、5、7、9）のカードであれば、そのスートを推奨します。低い偶数（2、4）のカードであれば、他の2つのスートのうちランクの低いスートを優先します。高い偶数（6、8）のカードであれば、ランクの高いスートを優先します。偶数のカードは、多くの場合、2つの機能を持ちます。スートの優先順位を示すだけでなく、偶数のカードに使用されているスートに対して否定的な指示も与えます。高い奇数のカードの後に低い奇数のカードが続く場合、優先順位と枚数（パートナーシップの合意に応じて、奇数枚または偶数枚）の両方を示す場合があります。
サロゲートスーツとは、ディフェンダーが態度やカウントを示す必要も、優先シグナルを与えるために使用する必要もない、宣言者がプレイするスーツのことです。通常、切り札のエコーが必要ない場合は、切り札スーツが適切なサロゲートスーツとなります。[ 1 ]カウントが与えられるスーツは、ターゲットスーツと呼ばれます。
宣言者は、パートナーとの間でどのようなシグナル協定を結んでいるかを知る権利があり、尋ねられた場合はそれを開示しなければなりません。ただし、特定のプレイを解釈する必要はありません（また、パートナーに情報を伝えてしまう可能性があるため、解釈すべきではありません）。例えば、パートナーがクラブの5をプレイし、その意味を尋ねられた場合、「高いクラブはクラブを奨励し、低いクラブはクラブを抑制します」と答えることができます（これが合意内容であると仮定した場合）。手札に4、3、2がある場合、5は低いクラブであり、したがって抑制的であると分かりますが、それを口に出して言うべきではありません。パートナーから見れば、宣言者がそれらのカードを持っている可能性も十分にあり、その場合、宣言者は5を奨励と誤解してしまう可能性があります。
ブリッジのほとんどの規制機関は、暗号化されたシグナルの使用も禁止しています。これらのシグナルは、防御側の手札の詳細を知っている場合にのみ解釈できるメッセージを伝えます。たとえば、宣言者のビッドは、スペードの枚数を正確に約束している場合があります。ダミーを見ることで、各防御側は相手がスペードを何枚持っているかを知ることができます。このような状況で適用される合意、例えば「プレイ開始時にスペードの枚数が偶数であれば、このディールでは標準シグナルを使用し、そうでなければ逆さまのシグナルを使用する」といったものは暗号化されているため、広く禁止されています。
一般的に、パートナーは宣言者よりもプレイヤーのシグナルからより多くの利益を得るため、ほとんどの場合、正直にシグナルを送ることが賢明です。しかし、宣言者も自分のシグナルを見ることができるため、例えば常に正確なカウントを伝えることで評判を得ているプレイヤーは、シグナルによって漏らした情報が不利に利用される可能性があります。そのため、時折、誤解を招くようなシグナルを送るのもよくあることです。