ディック・クリスチャン

リチャード・クリスチャン（1779年 - 1862年）はイギリスの騎手であった。

クリスチャンは、ラトランドのコッツモア出身のジェームズとジェーン・クリスチャン（旧姓レスター）の息子であった。彼はギルバート・ヒースコート卿に厩務員として雇われ、その後ギルバート卿が長を務めるコッツモア狩猟団に雇われた。1809年に彼はノース・ラフェナムで農業を始め、1820年代にイギリスの狩猟界の中心地であったメルトン・モーブレーに移住した。1841年から1856年の間、彼はスカーボロー卿に雇われていた。彼は1862年6月5日に極貧のうちに亡くなった。^[1]

ジョージ・アンダーヒル^[2]は（クリスチャンの文盲との主張に関しては不正確ではあるが）次のように記録している。

ディック・クリスチャンの職業は狩猟で生計を立てることだった。彼は多くの障害競走に出場したが、私たちが言うところのクロスカントリージョッキーではなかった。彼は多くの馬を売買したが、プロのディーラーではなかった。彼は多くの馬の長所や短所について意見を述べることで報酬を得ていたが、獣医ではなかった。彼はジョージ4世からアースストッパーまで誰に対しても「とても親切な仲間」であり、自分の名前を書くことさえほとんどできなかった。

ディック・クリスチャンが参加した有名なレースの中には、1826 年にホレイショ・ロスの馬クリンカーとジョージ・オスバルデストンのクラッシャーが競った障害競走があります。クリスチャンはクリンカーに乗りましたが、クラッシャーに乗ったオスバルデストンに僅差で負けました。

ウィリアム・ブルーのクォーン狩り の歴史書には次のように記されている。

ディック・クリスチャンの得意技は、ハンターの育成でした。彼は一流の障害物競走の騎手ではなかったようですが、ある時点までは驚くほどの健全な神経を持っており、荒々しい馬に常に乗らされ、何事にも邪魔をしないようにと命令され、その指示を確実に実行しました。彼は羊の群れを飛び越え、マリーゴールドという牝馬に乗って、非常に珍しいドロップフェンスを越えました。マリーゴールドは、次々にブレーカーたちにかなりの苦労を強いてきた牝馬でした。^[3]

クリスチャンは、後にグランドナショナルと改名された、エイントリー競馬場でのグランドリバプールスティープルチェイスの初開催にも参加しました。彼が亡くなるまで、これがこのレースの公式初開催だと考えられていました。クリスチャンは、1835年にルドルフ・アッカーマンが制作したクォーンハントの有名な版画セットでも、喜劇的ではありますが、重要な役を演じています。

「小川で馬の下にいるのは誰ですか？」と、スポーツマンで優れた騎手でもあるロールストンのグリーン氏が尋ねた。彼の有名な老いた牝馬は、夏の夕方のツバメのように水面を滑っていた。「ディック・クリスチャンだけです」とフォレスター卿は答えた。「彼にとっては目新しいことではありません」。「しかし、溺れてしまうでしょう」とキナード卿は叫んだ。「不思議ではありません」とコーク氏は観察した。しかし、尋ねるにはペースが速すぎる。

クリスチャンは、 『ドルイドのポスト・アンド・パドック』と『シルク・アンド・スカーレット』にも登場しています。前者の本では、「ディック・クリスチャンの講義」は 19 世紀初頭のレスターシャーにおける馬術とキツネ狩りの生き生きとした記録であり、後者は「ディック・クリスチャン再び」で始まります。これは、良い物語のためには命を危険にさらすこともいとわない作家の初期の好例です。