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国防総省功労民間人賞は、米国国防総省が授与する最高位の民間人賞です。この賞とそれに付随する功労民間人メダルは、職務への並外れた献身を示し、国防総省の業務の効率性、経済性、その他の改善に極めて広範な貢献をした国防総省の常勤民間人職員に授与される最高位の賞です。この賞は、1950年代以降、国防総省の民間人職員の約7～10名（約0.001%）に毎年授与されています。
元々、殊勲民間人功労勲章は、情報機関での功績に対して米国陸軍省から授与されていた。アール・H・プリチャードは、第二次世界大戦中の1942年から1945年にかけて軍事情報機関の民間アナリストとして勤務した功績により、この勲章を最初に受章した人物である。