デリシャス（小説）

美味しい

初版表紙
著者	シェリー・トーマス
言語	英語
ジャンル	歴史ロマンス
公開済み	2008年（バンタム）
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷
ページ	432
番号	9780440244325

『Delicious』はシェリー・トーマスによる歴史ロマンスです。

この小説はイギリスを舞台にしており、1892 年の現在と 1882 年への回想が交互に描かれます。

ベリティ・デュラントは、かつての恋人のもとでシェフとして働く落ちぶれた女性です。しかし、彼女は今でも、10年前に完璧な一夜を過ごした男性、新進気鋭の政治家スチュアート・サマセットの夢を見ます。

彼女の雇い主が亡くなり、新たな相続人は他でもないサマセットでした。サマセットは堅物な貴族の私生児で、コネのある女性と婚約しました。

運命のいたずらか、彼女は彼のために夕食を作るチャンスを得る。

彼女の2作目の小説は、ディア・オーサー誌で念願のA評価を獲得し、ロマンティック・タイムズ・ブック・レビュー誌でトップピックに選ばれ、「シンデレラ、トップ・シェフ、チョコレートのような甘い香り、そして言うまでもなくショコラを合わせた、おいしくて魅惑的なブレンド」と評された。彼女は知的で説得力のあるストーリーと記憶に残るキャラクターで人々を魅了する。この巧みに練られたロマンスによって、彼女は次世代の作家の中でも最も優れた作家の一人に数えられる。」^{[2] [3]}

シカゴ・トリビューンは「シェリー・トーマスは、微妙なニュアンスを持つ登場人物、スタイリッシュで詳細な後期ビクトリア朝の舞台、そしておとぎ話にインスパイアされた崇高なロマンスを巧みに融合させ、魅力的な文学作品に仕上げている」と評した。^[4]

しかし、別の批評家は「二次的な恋愛は主要な登場人物の恋愛と同じくらい魅力的に描かれており、著者は高級料理の描写とロマンチックな場面の両方の普遍的な魅力を徹底的に理解している。うまく実行され、楽しませてくれるが、物語を長く楽しみたいなら、『デリシャス』は比喩の使いすぎによって少し損なわれているだけだ」と述べた。^[5]

All About Romanceの評論家は、比喩や巧みに練られた散文を楽しんだが、プロットが時折作者の介入に悩まされ、展開が多すぎると感じた。彼女は「『デリシャス』にはいくつかの良い点があったが、私は完全には楽しめなかった。特に結末には不満を感じ、完全にはお勧めできない。しかし、三角関係、フェミニスト、性経験のあるヒロイン、変装、強い官能性を好む読者は、私よりもこの本を気に入るかもしれない。これらのどれも、読者としての私にとっては単独では嫌悪感を抱くものではないが、それらが合わさるとやりすぎであることが判明した」と結論付けた。^[6]

ディア・オーサーは、主人公とヒロインの誠実で大人びた振る舞いのおかげで、結末が新鮮だと感じたが、スマート・ビッチズ・トラッシー・ブックスのサラは、結末があまりにも空想的で、ハッピーエンドかどうか疑わしいと感じた。この要因により、彼女は他の点では楽しんだ本でA評価を得られなかった。「トーマスは、おとぎ話、社会的不均衡、そして鋭い言語理解を非常にうまく組み合わせているので、私はハッピーエンドへの期待でめまいがし、当時の社会問題とそれが現在の時代をどのように反映しているかを思慮深く考えました...」^[7]