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「デッドマンズ・パーティー」は、テレビドラマ『バフィー 〜恋する十字架〜』シーズン3の第2話である。脚本はマーティ・ノクソン、監督はジェームズ・ホイットモア・ジュニアが務め、1998年10月6日にThe WBで初放送された。
バフィーはサニーデールでの生活に苦労していた。エンジェルとの問題に加え、友人や母親の怒りや疎遠さが事態をさらに悪化させていた。しかし、ジョイスが手に入れたナイジェリアの仮面がきっかけでサニーデール中にゾンビの大群が出現し、最終的に皆が再び一つになる。
帰宅したバフィーとジョイスの間には気まずい空気が漂う。ジョイスはギャラリーの友人からもらったナイジェリアの仮面を壁に掛ける。一方、ジャイルズのアパートでは、バフィーは友人たちからの夏の出来事に関する質問のほとんどをかわし、ジャイルズは彼女の帰還に安堵の表情を隠していた。
翌日、ジョイスはバフィーをスナイダー校長のところへ連れて行くが、校長は意地悪く退学処分を取り消すことを拒否する。バフィーはジョイスの読書クラブのメンバーである、うっとうしいパットに出会う。パットはバフィーの最近の行動とそれがジョイスに与えた影響についてコメントする。バフィーは地下室で死んだ猫を見つけ、庭に埋める。その夜、ナイジェリアの仮面の目が赤く光り、蘇った猫が土の中から這い出てくる。
猫が戻ってきたことにバフィーとジョイスは驚く。ジャイルズは研究のために猫を引き取りに来る。彼は仮面に気付き、バフィーに校内への立ち入りを禁じていることを改めて伝える。学校では、バフィーの友人たちが彼女のためにパーティーを開くことに決める。その話に気を取られたジャイルズは、ナイジェリアの仮面が描かれたページを見落としてしまう。
騒々しいパーティーに圧倒されたバフィーは、ウィローに話しかけようとするが、うまくいかない。ジョイスがパットに、バフィーの帰還がどれほど辛かったかを話しているのを耳にする。友人たちの冷たさや学校での問題も重なり、バフィーは帰ってきたのは間違いだったと思い、荷造りを始める。
図書館で、ジャイルズはマスクについて知った事実に恐怖を覚える。バフィーに電話をかけようとするが、パーティーの参加者たちはメッセージを伝えることができない。バフィーの家へ車で向かう途中、ジャイルズは道路で男を轢いてしまう。車から降りると、その男は蘇ったゾンビだった。サニーデール中に死体が次々と現れ、ジョイスのマスクに引き寄せられていく中、ジャイルズはかろうじて逃げ出す。
ウィローはバフィーが荷物をまとめて出発しようとしているのを見つけ、彼女が引き起こしたすべての苦痛と心配について彼女を非難し、自分や他のスクービーズも大変なことがあったと説明する。パーティーの最中にバフィーとジョイスが口論になり、ザンダーはバフィーに反対してジョイスの味方につき、オズは仲裁しようとする。口論が白熱するにつれ、亡霊たちが窓やドアを突き破って押し寄せ、スクービーズ（武器を手に取ったジョイスも含む）は口論をやめて団結し、脅威に立ち向かう。数人のゲストが死亡する。寝室でウィローはパットの脈を確かめ、彼女が死んでいることに気づく。
ジャイルズはオズとコーディリアに、ゾンビの悪魔オヴ・モバニ（「邪眼」という意味）の力が宿る仮面について話す。パットはゾンビとして蘇り、仮面をかぶって悪魔の化身となる。バフィーは園芸用のフォークをパットの目に突き刺し、パットは他のゾンビたちと共に消滅する。ジョイスや他のスクービーズがバフィーに対して抱いていた怒りは消え去る。
翌日、ジャイルズはスナイダーにバフィーを戻させるよう説得しようとする。スナイダーが拒否すると、ジャイルズは少々威圧的な手段に出る。コーヒーショップで、ウィローはバフィーに、自分が魔術に手を出した経験を話す。バフィーは彼女を支えられなかったことを謝罪し、ウィローは彼女を許す。
InsectReflection.comのエッセイスト、エミリー（姓は非公開）は、友情、間違った友情、そして非難について論じている。まず彼女は、「アンソニー・スチュワート・ヘッドの微表情」を特に取り上げ、「彼は言葉を使わずに深い感情を伝えることができるため、この番組の真のエリート俳優の一人としての地位を確固たるものにしている」と述べ、さらに、彼こそがこの作品で唯一共感できる、そして共感を呼ぶキャラクターだと付け加えている。「『デッドマンズ・パーティー』の中心的な目的は、主要キャストを再び集め、前シーズンからの感情的な未解決の伏線をすべて回収することだ」と彼女は書いている。
[スクービーズ]は最初から回避的だ…彼らはバフィーの家でパーティーを計画するが、バフィーと5分でも一緒に過ごした人なら誰でも、彼女がそれを望んでいないことがわかる。ウィローはコーヒーを飲みに行く約束をした友人をすっぽかし、その後、バフィーが再び家を出ようと考えていると、ジョイスに告げ口する。ジョイスは娘を公衆の面前で恥をかかせ、家出という「悪い選択」をしたとして罪悪感を抱かせ、実際に彼女を追い出したのは自分であることに何の悔いもない。ザンダーはバフィーの陰口を叩き、母親の味方をして、泣きそうになっている彼女を叱責する。…バフィー・サマーズ特有の感情回避が多少ある。例えば、誰も自分の痛みを理解できないと主張しながら、その痛みを頑固に共有することを拒否するなど。しかし、これはリビングで犬が群がり始めるまで本当の意味では表に出ない。その犬が群がり始めると、あまりにも圧倒的で激しいので、それに対して防御的にならないようにするには聖人君子でなければならないだろう。
彼女は皮肉を込めて、「エピソード自体がスクービーズの視点に興味を示さないのだから、スクービーズの視点に共感するのは難しい」と結論づけている。[ 1 ]
ロンダ・ウィルコックスとデヴィッド・ラヴェリーは、バフィーが母親や友人たちとの関係を修復しようとする「デッドマンズ・パーティー」を「シリーズで最も不快なエピソードの一つ」と評した。彼らは、ゾンビはバフィーに対するグループの「怒りを葬り去ろうとする失敗した試み」を象徴しており、彼女と共に戦うことで部分的なカタルシスしか得られないと述べている。 [ 2 ]彼らはザンダーの「バフィー、ただ物事を葬り去るだけではダメだ。必ず戻ってきて君を苦しめることになる」というセリフを引用している。[ 2 ]： 190
Voxは、全144エピソードを「最悪から最高まで全エピソードをランク付け」リストで47位にランク付けし、「スクービーズが喧嘩するのはいつも辛いが、同時に素晴らしいテレビ番組でもある。キャラクターが非常に明確に定義されているため、それぞれの視点がはっきりと見え、各キャラクターがなぜ自分が正しいと固く信じているのかが理解できる」と書いている。 [ 3 ]同様に、マイルズ・マクナットは、「これは不快なエピソードとなることを意図したものであり、キャラクターがお互いに感情を隠し、エピソードの最後に緊迫した対立につながる。このコンセプトに内在する暗さは好きで、バフィーがサニーデールでの生活に戻ろうと奮闘する中で、彼女の友人が敵役として位置づけられているが、同時に馬鹿げたナイジェリアン・ゾンビのマスクを扱わなくて済んだらよかったのに」と書いている。 [ 4 ]
評論家のビリー・ドゥーは4段階評価で3点を与え、「ゾンビとオヴ・モバニの邪眼の悪魔/マスクは、ザンダーも指摘しているように、バフィーの状況の明白なメタファーです。埋もれていたものが表面化してきて、マスクは私たちの感情を隠します。」と指摘している。[ 5 ]ロジャー・ポコックは、「バフィーの場合によくあることですが、ファンタジー要素は、このエピソードの中で最も面白くない部分です。ゾンビの襲撃は目新しいものではありません...しかし、このエピソードで本当に興味深いのは感情的な葛藤です。」と書いている。[ 6 ]
マイク・ロスキアヴォは、このエピソードはゾンビのようにかなりスローだが、良い意味で「番組は現実の十代の悩みを調査することに忙しく（そして今シーズンは社会的な問題にも手を広げている）、見過ごされがちな問題、つまり結果を示すエピソードが必要だった」と述べている。[ 7 ]