デビッド・ギルバート・トーマス

デイヴィッド・ギルバート・トーマス（1928年8月4日、イギリス、ロンドン生まれ - 2015年5月9日、コネチカット州トリントン死去）は化学者、固体物理学者であり、ベル研究所での半導体の光学特性に関する研究で知られる。^[1]

トーマスは、バーモント州のハロー校とパトニー校で教育を受けた後、オックスフォード大学に入学し^[1] 、そこで化学の学位を3つ取得した。最初はオリオル・カレッジでBA（1949年授与）とMA（1950年授与）を取得し、その後マートン・カレッジでDPhilを取得し、1952年に授与された。^{[2] [3]} 1952年から1954年まで、カナダのキングストンにある王立陸軍士官学校の研究者であり、その後1954年にベル研究所に加わり、38年間勤務した。1960年に米国市民になった。

1962 年に半導体エレクトロニクス研究部門の責任者に就任したトーマス氏は、ガリウムリン化物発光ダイオードの開発につながる研究を行いました。この発光ダイオードは、保守機器、制御パネル、一部の新しい多回線電話機やビジネス電話コンソールの表示灯として広く使用されました。当時の実用化は、受話器から持ち上げると緑色に光る「プリンセス」電話でした。1969 年、トーマス氏は研究から開発へと移り、電子デバイス、プロセス、材料部門のエグゼクティブ ディレクターに就任し、材料や製造を含む電子デバイスの開発を担当しました。^[1]

1969年にジョン・ホップフィールドとの共同研究により、アメリカ物理学会の オリバー・E・バックリー凝縮物質賞を受賞した^{[4] 。}

トーマス氏は7件の特許も保有しており、そのうちの1件は同僚のウィラード・S・ボイル氏と取得したものである。この特許は、多くの電子機器に使用されている半導体注入レーザーの開発につながった。 1976年、トーマス氏はベル研究所の伝送システム部門のエグゼクティブ・ディレクターに就任。ここでの主な仕事は、さまざまな伝送システムの開発と設計を監督し、それらの製造への導入を支援することだった。これらのシステムには、地上用のデジタル光ファイバーシステムや、大洋横断用の海底光ファイバーシステムなどがあった。トーマス氏が取り組んだ1988年の海底光ファイバーシステムは、米国、英国、フランスからの電話伝送を4万件の同時通話に増やすように設計された。発生した課題の1つは、ケーブルの高電圧によって生じる磁場を感知したサメがサメに噛まれることだった。トーマス氏は1992年までベル研究所で働き続けた。^[1]

トーマスの妻ジューンとは1957年に結婚したが、2015年1月に亡くなった。遺族には娘のバージニア・S・トーマスとビクトリア・C・トーマス、孫娘のエリザ・K・ルポーンとマデリン・J・ルポーンがいる。^[1]