チェスター・W・ライト

ライトは著書『アメリカ合衆国の経済史』（1941年）の中で、「経済史への機能的アプローチ」を提示したと説明している。彼は次のように説明している。

本書で経済史を論じる際に中心となるのは、経済学者のアプローチである。経済学者の直接的かつ主要な役割は、富の生産と分配を研究し、いかにして国家の経済発展を促進し、生活水準を向上させることができるかを学ぶことである。これは経済史に対する機能主義的アプローチと呼べるだろう。本書の記述は、政治史の解釈においてほとんどの場合必要とされる経済史の一般的な背景に関する知識を提供するべきであり、また、それに伴う反応を示すためにしばしば脇に置かれてきたが、これは資料の選択と構成において主要な考慮事項ではなく二次的な考慮事項であった。序章で述べた他の目的のいくつかに資する資料も含まれているが、これらの目的の大部分は、主要な目的に最も関連して重要な資料によっても達成されている。^{[ 5 ]}

ライトは、自身の研究の「根本的な問題」として、「国民所得がどのように増加し、分配されてきたか」という問題を捉えた。^{[ 6 ]}

ウィリアムソン（1941）は、「ライト教授は、約1120ページという限られたページ数の中で、経済発展に貢献した主要な要因の説明と、多くの小さな影響の説明を含めている。主な重点は経済制度の進化にあるが、経済生活に影響を与えた非経済的要因、そして逆に経済力が一般的な歴史的発展に及ぼす影響にも注意が払われている」と述べている。^{[ 7 ]}