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『ブレイカーズ・アヘッド』は、チャールズ・ブラビン監督による1918年のアメリカのサイレントドラマ映画である。 [ 3 ]ヴィオラ・ダナ、クリフォード・ブルース、メイベル・ヴァン・ビューレンが出演し、1918年3月25日に公開された。
アグネス・ボウマンは、地元の船乗りであるスカダー船長の恋人だった。スカダー船長が長期航海に出た後、アグネスは娘のルースを出産する。アグネスの妹アガサが結婚した際、新聞記事に花嫁の名前が誤ってアグネスと掲載される。スカダー船長はその記事を読み、深く傷つき、故郷の港に戻らないことを決意する。
10年後、アグネスが亡くなり、ルースは近くの漁村サンドイッチに住む叔母のアガサのもとへ移り住む。成長するにつれ、ルースはアガサの息子エリックと恋に落ち、エリックもルースに好意を抱く。しかし、嫉妬深い女性がルースが私生児だという噂を流し始め、村人たちはルースを避けるようになる。エリックとルースは、エリックが船の副船長になったらすぐに結婚するつもりだった。ハイラム・ホーレーとその息子ジムは「ワスプ号」のオーナーで、スカダーを船長に、エリックを副船長に雇う。しかし、保険金を受け取るために船を破壊しようと企んでいる。彼らはスカダーに海岸沿いの岩礁に船を沈めるよう依頼する。スカダーが実行しなかったため、ホーレー一家がマイク・バーリーという別の乗組員を予備として雇っていたことが判明する。しかし、バーリーが船を岩礁に乗り上げようとしたとき、エリックがそれを阻止する。
船が無事にサンドイッチ港に戻ると、ホーレー一家はスカダーとエリックを解雇する。そして、桟橋に係留されている船に火をつけるようバーリーに命じる。ルースは火事を見て、エリックが船に乗っているのではないかと心配する。彼女は船に駆けつけ、彼を探そうとするが、煙に巻かれて意識を失ってしまう。エリックは彼女が船に乗ったことを知り、後を追って炎の中から彼女を救出する。
その後、スカダーは自分がルースの生き別れの父親であり、ルースが生まれた当時、自分とアグネスは確かに結婚していたことを明かす。そしてエリックとルースは結婚する。
1918年1月中旬、映画の製作が月末までに開始されることが明らかになった。主演はヴィオラ・ダン、監督はチャールズ・J・ブラリンに決定した。また、クリフォード・ブルースとラッセル・シンプソンが主要な役を演じることを発表した。[ 4 ]チャールズ・ブラリンと助監督のエドワード・ビビーは、1月中旬にセットの開発と屋外シーンのロケ地の選定を行い、プリプロダクションを開始した。[ 5 ] 2月の第1週にメイベル・ヴァン・ビューレンがキャストに加わった。船が燃えるシーンを撮影するため、海岸沿いに特別なセットが建設された。[ 6 ] これらの海岸シーンはサンフランシスコ郊外で撮影され、1000ポンド以上の爆薬が点火された。[ 7 ] 2月中旬には、TH・ギブソン＝ゴーランド、ユージン・パレット、シドニー・ディーン、ロレーナ・フォスター、ヘレン・ジェローム・エディといった他のキャストメンバーが発表された。[ 8 ] 3日間の海上撮影の後、ダナは船上での激しい揺れのせいで「陸の感覚」を取り戻すのに時間がかかっていると不満を漏らした。[ 9 ] ダナの役は、10歳の子供から大人まで同じキャラクターを演じるというものだった。ダナは10歳の役柄をとてもリアルに演じていたため、ある日、そのキャラクターのままスタジオに入ろうとしたところ、警備員に認識されず、スタジオの門の周りをいつもうろついている幼い子供の一人だと思われて入室を拒否された。[ 10 ]
海上でのロケ撮影中、制作陣はアメリカが戦時体制にあったことに起因する問題に悩まされた。ある事件は、撮影場所の船舶への往復のために雇ったタグボートが夜間に全灯を全開にして帰港した際に発生した。突然、タグボートの船首付近に銃弾が発射され、タグボートは停止を余儀なくされた。すると沿岸警備隊の船が現れ、戦時規則に違反していること、湾内のほぼ全ての砲がタグボートに向けられていることを告げた。タグボートはマレー将軍から与えられた許可証を提示し、その後ようやく出発を許可された。2つ目の事件は、タグボートが撮影場所へ向かう途中に発生した。濃霧の中を航行中、タグボートは突然目の前に機雷を発見した。タグボートは機雷を避けようとエンジンを逆回転させたが、勢い余って危険な機雷に直撃し、全員が恐怖に震える中、衝突してしまった。幸いなことに、後になって、それは接触式機雷ではなく電子機雷であり、近くの砦から爆破しなければならなかったことがわかった。[ 11 ]映画の最後のシーンの撮影は2月の最終週に終了した。最後に撮影されたシーンのいくつかは、船が燃えるシーンだった。それらはメトロの敷地内で撮影された。最近別のスタジオで火災が発生したため、ハリウッドの消防署長はメトロのプロデューサーに特に注意するよう促した。近くのセットはホースで水をかけられ、撮影が開始され、特別に建設された船のセットに火がつけられると、6つの消防隊が待機しており、撮影が停止するとすぐにホースを火災に向けて放水した。撮影は成功し、他の建物は損傷しなかった。[ 12 ]映画のポストプロダクションは3月中旬までに完了し、[ 13 ]映画は1918年3月25日に公開された。[ 14 ]
Exhibitors Herald はこの映画に平凡な評価を与えた。ヴィオラ・ダナの演技と撮影技術、特に漁村の屋外シーンは評価したが、ストーリーに物足りなさを感じた。 [ 15 ] Moving Picture Worldもこの映画に生ぬるい評価を与えた。ダナの演技は評価し、ブルースとヴァン・ビューレンの演技も称賛し、特にシンプソンを高く評価した。撮影技術も高く評価した。しかし、ストーリーはややまとまりがなく、明確な筋書きがないと感じた。また、映画序盤のテンポが遅いとも感じた。 [ 16 ]
