竹林

竹は木ではなく草であるにもかかわらず、竹林という用語は竹の 植物群落を指すのによく使われます。竹林の定義は国によって異なり、矛盾している場合もあります。 ^[1]

竹は、他の森林とは異なり、ほぼ完全に単一の種で構成されたコミュニティを形成することがよくあります。竹はまた、幹が丈夫であるが太く成長しないなど、外観と特性の両方で通常の木とは異なります。竹は成長が早く、豊富であるため、日光が地面に届かないことが多く、竹林で他の植物が成長することが困難です。そのため、これらの森林では竹の木しか見られず、他の種類の植物はほとんど見られません。^[2]そして、密集した竹の独特の景観を作り出します。

竹は多くのアジア諸国で貴重な天然素材として様々な用途に利用されています。そのため、竹林はこれらのコミュニティの生活に重要な道具や資源を作るための重要な資源と見なされています。^{[3] [4]}

竹林は適度な伐採で管理されていれば、地震などの自然災害の際に土砂崩れや浸食を防ぐ力があります。

竹は再生力が強く、伐採後もすぐに再生します。伐採後2～3ヶ月で竹の子は成木に成長し、あっという間に土地を竹で覆い尽くします。竹を切ると竹を植えると言われるのはそのためです。竹の地下茎は浅く地表近くまで広がり、その地下茎は「ヒゲ根」で覆われており、地面とその周囲をしっかりと固定しています。^[5]

さまざまな道具や物を作るための代替材料の普及により、一部の地域の竹林は管理が行き届かず、劣悪な状態に放置されるようになりました。^[6]これらの放置された竹林の拡大は、多くの地域で生物多様性を減少させることで他の植物に圧力をかけ、自然災害が地域社会に大きな影響を与える可能性もあります。このため、一部の地域では、竹林をすべて伐採し、より永続的で竹ほどのメンテナンスや保護を必要としない森林に置き換える措置が取られています。

• ロボビコフ、マキシム、パウデル、シャム、ピアッツァ、マルコ、レン、ホン、ウー、ジュンキ (2007)。世界の竹資源: 2005 年世界森林資源評価の枠組みで準備されたテーマ別研究。非木材林産物。国連食糧農業機関。ISBN 978-92-5-105781-0. 2024年5月26日閲覧。