オートポイント社

オートポイント社は、 1920 年代から 1970 年頃まで約 50 年間、シカゴで鉛筆やデスクトップ アクセサリを製造していました。

オートポイントは、 フランク・C・デリ、 マイケル・M・カウフマン、ジョン・P・リンによって1920 年頃に設立されました。彼らは「リアライト ペンシル カンパニー」という名前を使用していました。彼らはレッドマノール カンパニーのローレンス・V・レッドマンと協力して、鉛筆のプラスチック本体を成形する技術を開発しました。彼らはプラスチックの型に関する特許をいくつか取得しました。同社はレッドマノールと取引を続け、後にレッドマノールがベークライト コーポレーションに合併された後もベークライト コーポレーションと取引を続けました。

1920 年代初頭、同社はエバーシャープ ペンシル カンパニーの創立者チャールズ キーランと業務提携を結びました。キーランは以前、「オートポイント」という商標を登録していました。最終的に、同社はオートポイントという名前を採用しました。同社は、第二次世界大戦まで、安価な鉛筆のラインに「リアライト」というブランド名を使用し続けました。

1925 年頃、ベークライト社はオートポイント社の経営権を獲得しました。ベークライト社は創業者のカウフマンとリンの株式を買収し、ベークライト社に報告する社長を任命しました。デリは 1946 年に亡くなるまでオートポイント社の役員を務めました。ベークライト社はオートポイント社を自社の組織に統合せず、別会社として運営しました。

Autopoint 商標 (No. 125,149) は、1919 年 4 月 15 日に Keeran によって登録されました。この商標は、1920 年代から 1970 年代にかけてシカゴの Autopoint Company によって使用されました。その後、ウィスコンシン州ジェーンズビルの Autopoint, Inc. によって使用されました。

1951年、シカゴの会社である コーリー・コーポレーションは、1939年にベークライト社を買収したユニオン・カーバイド社からオートポイント社を買収しました。コーリー社は、社長を任命してオートポイント社を部門として運営しました。1950年代には、ジュリアス・レデラーがオートポイント社の社長を務めました。

オートポイントは、さまざまな企業向けに広告用鉛筆を製作するジョブショップでした。1950 年代から 1960 年代にかけて、同社の製品ラインには、その他のプラスチック製デスクアクセサリも数多く含まれていました。

1967 年、ハーシー チョコレート コーポレーションがコーリー コーポレーションを買収しました。数年後、ハーシーはオートポイントをジレットに売却し、ジレットはオートポイントをペーパーメイト部門と合併させました。ジレットはオートポイントの販売組​​織を解体し、シカゴのオートポイント工場を売却し、製品ラインの多くを売却または製造中止し、生産される鉛筆のモデル数を大幅に削減しました。ジレットが生産を継続した鉛筆は、異なるモデルの鉛筆間で部品の互換性を高めるために再設計されました。

1980 年頃、ジレットはオートポイントの名前とオートポイント鉛筆を製造する機械をウィスコンシン州ジェーンズビルのビジネスマンのグループに売却しました。彼らはオートポイント ジェーンズビル社を設立し、オートポイント ブランドで鉛筆やその他の製品の製造と販売を続けました。2013 年に、会社は再びジェイソン ベンダーに売却され、ベンダーはオートポイント ブランドの鉛筆の販売を継続しましたが、オレゴン州に拠点を置く防水ノートのメーカーであるライト イン ザ レイン向けに、プレーンなクリップとスクリーン印刷された軸を備えた「モデル 99」の鉛筆の製造を開始しました。

ライト・イン・ザ・レインはオートポイント製品の独占販売権の契約を交渉したが、最終合意に達したかどうかは不明である。ライト・イン・ザ・レインは同社を完全に買収することも検討したが、オートポイントが支払いを滞納していることが明らかになったため、リスクが大きすぎると判断した。2020年、オートポイントは同社の工場の賃料支払いを滞納し、2021年にオートポイントの家主は立ち退きを進め、ジェイソン・ベンダー氏に2022年4月11日までに会社を売却して建物を明け渡すよう命じた。ベンダー氏はこれに失敗、ジェーンズビル工場に残っていた機械、在庫、部品をすべて放棄した。オートポイントの家主は、シャープペンシル愛好家のジョナサン・ヴェリー氏に連絡を取った。ヴェリー氏は2019年の著書「A Century of Autopoint」で、同社を復活させることに最も関心を持つ可能性のある人物として位置づけられていた。

ヴェリーはレジェンダリー・ペンシル・カンパニーLLCを設立し、オートポイントの廃墟となった資産をすべて買収した。これには数千本の鉛筆を製造するのに十分な組み立て済み部品も含まれている。レジェンダリー・ペンシル・カンパニーは2022年7月に、かつての「ジャンボ」オートポイントをベースにした18のモデルを発表した。独自のプロセスを使用してビンテージパターンを刻印し、より高級な製品を生み出している。ヴェリーは本格的な生産を再開する計画だ。

• シカゴのシャープペンシル業界に関するウェブリソース
• ウィスコンシン州ジェーンズビルの Autopoint, Inc.