アルファケース

冶金学では、アルファケースとは、チタンとその合金が加熱された空気または酸素にさらされたときに発生する酸素に富む表面相のことである。アルファケースは硬くて脆く、一連の微小亀裂を生じやすく、金属の性能と疲労特性を低下させる。チタンを非常に深い真空レベルで処理することで、アルファケースを最小限に抑えるか、回避することができる。しかし、いったん表面に現れたら、アルファケースを除去するために現在適用されている方法は、機械加工や化学ミリングなどの減法的な方法である。新しい技術は、高温で塩化カルシウムや塩化リチウムなどの溶融塩中で金属を電気化学処理することである。この方法は、アルファケースから溶存酸素を除去し、酸素のない金属を復元する。しかし、高温処理の望ましくない結果は、金属の粒子の成長である。粒子の成長は、溶融塩の温度を下げることで制限できる。あるいは、金属を再度圧延プレスして、大きな粒子を小さな粒子に分割することもある。^[1]