アメリカ空軍警備隊の盾

空軍保安部隊のバッジは、アメリカ空軍保安部隊の軍用バッジです。元々は「空軍警察バッジ」や「保安警察バッジ」として知られていましたが、1960年代初頭から存在しています。このバッジは、すべての空軍制服の左胸ポケットの中央、または胸ポケットのない制服の場合はそれとほぼ同じ位置に着用されます。正装の女性の場合、バッジは着用者の右側のネームタグの上に着用されます。通常、OCP制服にはバッジは着用されず、代わりに着用者の左腕に「SF」腕章パッチが付けられます。OCPの背景の有無にかかわらず、同じ位置に控えめな色調の保安部隊バッジを配置することも許容される代替手段です。保安部隊バッジは、空軍保安部隊の将校および下士官兵の主要な識別マークです。

空軍警備隊の盾章は、空軍施設における法的権限と部隊防護の象徴とみなされています。この盾章は、警備隊アカデミーを卒業したすべての警備隊員に授与されます。

空軍警備隊のバッジに似た装飾品として、空軍防火バッジがある。

1947年、アメリカ空軍は陸軍から分離し、誇り高き保安部隊の伝統が始まった。当初、保安部隊はまだ憲兵隊と呼ばれ、旧陸軍の腕章（ブラサード）を着用していた。まもなく憲兵隊は空軍警察と改称されたが、腕章の着用は継続された。この変更に伴い、ブラサードは空軍ブルーの背景に黄色で「Air Police」の文字が記されるようにデザイン変更された。その後のブラサードでは、濃い青の背景にくすんだ灰色で同じ「Air Police」の文字が記されるようになった。

憲兵隊の腕章には歴史があるにもかかわらず、当時の多くの空軍憲兵は、それが権威の象徴としてふさわしくないと感じていた。腕章は任務中に大きくしわになりやすく、腕からずり落ちることも多かった。そのため、空軍憲兵隊の指導部は腕章の代わりに盾を要求した。^{[ 1 ]}

より恒久的な盾の構想は、空軍憲兵隊から圧倒的な熱意をもって迎えられた。一部の部隊は、正式な盾が製作される前に、制服に装着するための盾を自作し始めたほどだ。これらの初期の盾の多くは今日まで残っており、テキサス州サンアントニオのラックランド空軍基地にある警備部隊博物館に展示されている。多くの場合、これらの「前身の盾」がいつ、どこで製作され、着用されたのかは不明だが、正式な盾の製作に対する熱意は、この職種全体で着実に高まり続けていた。

1956年10月、空軍憲兵司令官は公式の空軍警察バッジの設計と実地試験の許可を要請した。1957年5月までに許可が下り、設計プロセスが完了した。空軍の3つの主要司令部に属する部隊は、最初の公式空軍警察バッジを受け取り、実地試験を開始した。当初、このバッジは現在のものと似ていたが、銀メッキに青と白の象嵌が施され、「Air Police」の文字が刻まれていた点が異なっていた。実地試験中、空軍警察員は象嵌がしばしば剥がれ落ち、バッジが使い古されたように見えると報告した。さらに、バッジを制服に固定するピンがしばしば折れた。再設計後、象嵌は削除され、ピンは民間警察バッジに見られるものとほぼ同じ留め金に置き換えられた。1959年2月から、新しい空軍警察バッジの空軍部隊への配布が開始され、1960年に完了した。この移行期間中、空軍警察員は元の腕章を着用し続けた。

1966年11月、空軍が航空警察の名称を変更した際に、この盾はさらにデザイン変更された。新しい盾は、銀メッキではなくなり、銀色の卑金属で作られ、「警備警察」という新しい職種の名称が刻まれた点を除けば、以前のものとほぼ同じだった。

警備隊員にとって、このバッジは権威と責任の象徴である。そのため、空軍は当初、警備隊員がバッジに付随する権力を乱用するのではないかと懸念していた。結果として、バッジは飛行隊長に支給され、飛行隊の所有物となった。各バッジは、武器支給時に当直の警備隊員に支給され、勤務終了後には返却された。

当時、金属製のシールドは正装と作業服の両方に着用されていました。1975年までに、警備警察の幹部は新しい解決策が必要であることを認識しました。作業服に着用すると、シールドは任務遂行中に受ける乱暴な扱いによって損傷を受けやすかったのです。その結果、空軍の幹部は作業服に着用するための布製シールドを作成し、着用を許可しました。金属製のシールドは引き続き正装に着用されました。布製シールドは制服に縫い付けられ、取り外せないため、空軍は任務終了時にシールドを返却することを義務付ける方針を撤回せざるを得ませんでした。この時、警備警察のシールドは個人の所有物となり、勤務中も勤務外でも、すべての制服に着用されるようになりました。^{[ 2 ]}

当初、布製の盾は、迷彩柄の生地に銀糸と青糸で縫い付けられていた。1979年、地味な色の布製盾が元のものに取って代わり、戦闘服や新型空軍戦闘服にも採用されるようになった。