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Ag-Chem Equipment Companyは、米国ミネソタ州ジャクソンで設立された、栄養剤および農薬散布機器の製造会社でした。2001年にAGCO Corporationに売却されました。[ 1 ]
Ag-Chem Equipment Co. の創設者である Al McQuinn は、1954 年にミズーリ大学で学士号を取得した後、1957 年まで陸軍に勤務しました。軍隊を退役後、彼は列作物用噴霧器を販売する Federal Chemical Company に就職しました。[ 2 ] これらの噴霧器や同様の噴霧器は、製品の散布にあまり適していませんでした。製品中の可溶性物質が溶液中に沈殿することが多く、散布が不均一で薄まり、顧客を不満にさせていました。
1963年、マッククインは「自分の溶液の解決策」を探し始めた。彼はミネソタ州ジャクソンのガレージで、液体製品を循環させて可溶性物質を溶液中に懸濁させたままにし、使用するまで保持する装置であるスパージャー攪拌機を開発した。[ 3 ] Ag-Chem Equipment Co., Inc.が誕生した。
1970年代の肥料と農業化学技術の進歩により、米国ではより集約的な農業生産への道が開かれました。新しい肥沃度管理方法、生産面積の増加、土壌圧縮の軽減の必要性により、Ag-Chemの散布機器はより大容量で、より浮遊性の高い機械へと進化しました。[ 4 ] 1974年、同社はAg-Tec, Inc.を買収することで最初の買収を行いました。Stokely-Van Camp の元子会社であるAgTec, Inc.は、果樹園、庭園、果樹園、ブドウ園で使用される散布機器を製造していました。[ 5 ]
1980年、Ag-Chemはミネソタ州の上場企業上位100社を毎年ランキングする「The Corporate Report 100」に初めて掲載された。同年、初の海外向け機器販売も完了した。新開発の空気圧式乾燥散布機はより高い馬力と効率を必要とし、1800シリーズと1900シリーズのTerraGatorの開発につながった。1981年から1986年にかけて、米国の農業経済は深刻な不況に見舞われた。米国の主要メーカーは、統合、外国企業による買収、既存製品ラインの廃止に直面した。Ag-Chemは、経済状況の悪化にもかかわらず、1981年も引き続き市場を支配した。エド・リッケルが設立し、「テラタイヤ」や「ビッグA」製品ラインで知られるリッケル・マニュファクチャリング社は、1983年にアグケム社に買収され、その1年後、アグケム社初の農業用4輪浮選装置であるテラゲーター1664が発売された。
Ag-Chemは1985年と1986年に赤字を出した。地元で取引されている店頭株は1株あたり数セントで売られていた。1987年、同社はカンザス州サリナの工場を閉鎖し、ジャクソンに生産拠点を統合した。これにより、会社の総資産は2190万ドルから1160万ドルに減少した。同社によれば、コスト削減プログラムと従業員およびサプライヤーの忠誠心のおかげで、Ag-Chemはこの時期を乗り切ることができたという。[ 5 ]
1991年、Ag-Chemはミネソタ州ベンソンに拠点を置くLorAl Products, Inc.とSoil Teq, Inc.の株式の60%を買収した。Soil Teq, Inc.は、肥料や農薬の可変施肥の先駆けとなった特許取得済みのSOILECTIONプロセスを開発した。両資産の買収により、可変施肥の概念を実用的なハイテクツールへと洗練させるという同社の真摯な現場固有の取り組みがさらに進展した。 [ 4 ]
1990年代の保全耕起では、発芽後の雑草防除のために新しい化学肥料散布技術の導入が必要でした。Ag-Chemはこれに応え、1993年にRoGator 664を市場に投入しました。農業専門家は、農学的観点から、また経済的および環境的利点から、圃場固有の資源管理の可能性を認識しました。1995年、Ag-ChemはSoil Teq, Inc.の残りの40%の株式を取得し、包括的な「トータルパッケージ」の開発を続けました。提供範囲の拡大には、継続的に更新されるマッピングソフトウェア、可変施肥コントローラー、および可変施肥システムが含まれていました。[ 4 ]
2001年、同社はAGCOコーポレーションに買収された。[ 6 ] この買収は両社にとって有益であり、Ag-Chemはより大きな資金、エンジニアリング、流通ツールを利用できるようになり、AGCOは他の主要な農業機器メーカーの中で自走式アプリケーション市場で確固たる足場を獲得した。
農業化学分野初の自走式噴霧器は1967年に開発され、Ag-Gator 404SPと呼ばれた。この前輪駆動モデルは、61馬力のウィスコンシン社製ガソリンエンジン、440ガロンのステンレス製薬剤タンク、そして40フィートのブーム幅を特徴としていた。1969年から1971年にかけて量産された。
Ag-Chem社が最初に製造した浮選式散布機は、Ag-Gator 804でした。このモデルは、液体または粉末状の散布剤をオペレーターが散布できる最初の設計でもありました。このモデルは前輪駆動で、オプションで150馬力のガソリンエンジンまたは155馬力のディーゼルエンジンを選択できました。
Ag-Chem社は1253型からモデル名をAg-GatorからTerraGatorに変更し、現在もこの名称が使用されている。1253型以降のすべてのモデルにおいて、末尾の数字はシャーシの車輪数を表している。
1990年代、アグケム社は自走式畝間散布機の新たな市場の可能性に着目した。アグケム社が開発したのがRoGatorである。最初のRoGatorはモデル664だった。