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アクティブサーフェスとは、電波望遠鏡の表面のうち、その形状がコンピュータによって能動的に制御される表面のことである。
直径または長さが10メートルを超える大型電波望遠鏡は、 その巨大な重量と、最も丈夫な素材であっても完全に剛性があるわけではないという事実から、動作中に必ずたわみます。このたわみは数ミリメートル程度で、低周波動作にはあまり影響しませんが、波長が歪みと同程度になる高周波では望遠鏡の効率を著しく低下させます。一般的に、望遠鏡の効率は、目的の形状からのずれが対象波長の1/10を超えると著しく低下します。アクティブサーフェスは、多数の小型アクチュエータを使用して表面パネルを下のフレームに対して動かし、正しい形状を維持します。
アクティブサーフェスは、さまざまな種類の誤差を補正しようと試みることができます。まず、重力による誤差です。これは、過去の測定値や数学モデルを用いて、たわみを予測（および補正）できるため、最も単純な補正方法です。風や熱による誤差の補正は、リアルタイムでの測定と補正が必要となるため、より困難です。
アクティブサーフェスの例としては、以下のようなものがあります。
中国の500メートル開口球面望遠鏡は、他に類を見ない野心的なアクティブサーフェスを採用しており、誤差を補正するだけでなく、望遠鏡の照準と焦点を合わせるために最大47センチメートル（19インチ）の偏向を加えることができる。