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『ヴェネツィアの歴史』は、イギリスの人気歴史家ジョン・ジュリアス・ノーウィッチ（1929年～2018年）による1982年の著書で、米国ではヴィンテージ・ブックス社から出版された。これは、イギリスで既に出版されていた2冊の書籍をまとめた合本版である。
ノーウィッチは以前にも南イタリアのノルマン人に関する2巻（1967～70年）を出版しており、その後、ビザンツ帝国に関する3巻の歴史書（1988～95年）を刊行している。これらの主題にはかなりの重複があり、ノルマン人とビザンツ人の人物はヴェネツィアの歴史にも登場する。一方、ヴェネツィア人は第4回十字軍におけるコンスタンティノープルの略奪において重要な役割を果たし、サン・マルコ大聖堂の装飾に使用された戦利品を持ち帰った。
これはヴェネツィアの歴史である。イタリアへの蛮族の侵略から逃れてきた恐れおののいた難民たちが湿地の潟に定住するところから始まり、共和制政府の樹立、ダルマチア海岸、地中海の島々、そしてポー平原の一部を含む貿易帝国の建設へと続く。その後、ポルトガル人が貴重なアジアの産地へのより直接的な貿易ルートを確立し、都市が出版、知識人、そして最終的には娯楽の中心地へと変貌を遂げる。そして、ナポレオンの侵略によって千年続いた「最も穏やかな共和国」（Serenissima Repubblica）が終焉を迎えるところで終わる。
ノーウィッチは事実を網羅し、感情や動機を描写し、時折一次資料について論じ、多くの解説を加えている。例えば、ヴェネツィアの造船所であるアルセナルの設立と、軍艦と商船を別々に建造し始めたことに言及した後、ノーウィッチは次のように述べている。「ヴェネツィアが権力を握った秘密の一つは、防衛と商業という二つの必要性を全く別個のものとは決して考えなかったことにある」。さらに、ヴェネツィアの軍艦長は「副業として貿易を行うことに決して抵抗がなかった」ため、軍事遠征が時に自力で費用を賄えたと指摘している。同時に、商船は常に戦闘態勢を整えていた。
第4回十字軍に関して、ノーウィッチは「政治的にも、その被害は計り知れない」と述べている。さらに、最終的に再建されたギリシャ帝国は「その後2世紀近くも苦闘を続けた」ものの、「その力を決して取り戻すことはなかった」と指摘している。
リアルト橋について、ノーウィッチは、その設計コンペが開催され、応募者の一人にミケランジェロがいたことを指摘している。しかし、火災で損傷したドゥカーレ宮殿の修復が急遽必要になったため、応募者の中から誰も選ばれず、最終的にアントニオ・ダ・ポンテに設計が委ねられた。ノーウィッチは、「芸術作品として、率直に言って、この橋には際立った特徴がないと認めざるを得ない…そのあまりの馴染み深さゆえに、欠点――不均衡なプロポーション、奇妙なほどの重苦しさ、細部の粗雑さ――が見えにくくなっている」と述べている。さらに、その凡庸さが露呈する稀な瞬間には、「もし天才の才能が発揮されていれば、ヴェネツィアはどれほどの傑作を手にすることができたであろうか、という後悔の念に駆られるのは避けられない」と述べている。
ニューヨーク・タイムズの評論家ルイージ・バルジーニは次のように評した。「ノーウィッチ子爵は生き生きとした本を書き上げた。この本は間違いなく長く出版され続けるだろう。血、海戦、包囲、冒険、征服、幸運、驚異的な敗北、輝かしい勝利、秘密の陰謀、対抗策、そして巧妙な外交交渉が満載で、英雄であろうと悪人であろうと、登場人物の鋭い人物像が描かれている。」 [ 1 ]
カーカス・レビューは、「本書には、親しみやすく読みやすい文章、辛口のユーモア（「宦官は誰もが知っているように、敵に回すと危険な存在だ」）、そして著者のヴェネツィア人に対する魅力的な限定的賞賛――彼らの揺るぎない自己利益、国家によって課せられた規律、世俗的で非知的な活動主義、何世紀にもわたって憲法の下で多かれ少なかれ生活できる柔軟な能力――が見られるだろう」と評した。[ 2 ]