ヘスの娘

『ヘスの娘』は著名な作家ウィリアム・ブラックによる小説で、1871年にサンプソン・ロー社から3巻で初めて出版されました。この本によってブラックの小説家としての名声が確立されました。

フランス生まれで父親の死により孤児となったコケットとして知られるキャサリン・カシリスは、スコットランド南部のソルトコート近郊のエアリーにやって来て、叔父である牧師と暮らします。カトリックの家庭で育った彼女は、厳格な長老派教会の家庭とすぐに対立し、より自由な精神を持つ貴族のアールスホープ卿にすぐに同情と友情を求めます。

スコットランド西部をヨットで旅行中、アールスホープはコケットに半ば本気で愛を告白する（彼女もそれに応えた）。アールスホープは既婚者だが妻とは疎遠だった。しかし、妻がグラスゴーで目撃され、彼の秘密が暴露されると、アールスホープはコケットを捨てて姿を消す。

やがてコケットは、献身的な従兄弟のトム「ワウプ」のプロポーズを受け入れますが、彼を心から愛しているわけではありません。彼らの結婚式は、トムが医学の勉強を終えるまで延期されることになります。

危機は突然にやってくる。アールスホープが予期せず戻ってきてコケットと出会う。彼はコケットにアメリカへ一緒に逃げるよう懇願し、コケットも同意する。しかし駆け落ちの予定日の夜、アールスホープの船は嵐で沈没し、彼は溺死する。コケットは彼が自分を置いてアメリカへ出発したと思い込む。

コケットが真実を知ったのは、トムと結婚した後のことでした。彼女は夫を説得して、ソルトコーツまで車で連れて行ってもらい、恋人の墓、つまり海を見に行きました。その後すぐに彼女は倒れ、数週間のうちに彼女も亡くなりました。