2021 WNBAファイナル(スポンサーシップ上の理由からYouTube TV提供のWNBAファイナル2021と表記)は、女子ナショナルバスケットボール協会(WNBA)の2021年シーズンの5戦3勝制のチャンピオンシップシリーズでした。決勝では、第5シードのフェニックス・マーキュリーが第6シードのシカゴ・スカイと対戦し、 2014年のファイナルの再戦となりました。[ 1 ]スカイは4試合でマーキュリーを破り、初のWNBAチャンピオンシップを獲得し、シカゴにとっては1998年以来となるプロバスケットボールのチャンピオンシップとなりました。
注記
注:各ラウンド終了後、チームのシード順位が再決定されます。
この決勝は、WNBAが2016年にプレーオフ形式を変更して以来、異なるカンファレンスの2チームが決勝で対戦した2回目のケースでした。前回は2018年で、ワシントン・ミスティックスがシアトル・ストームと対戦しました。この決勝は、形式変更後、第1シードが決勝に進出しなかった初めてのケースでもあります。[ 2 ]この決勝は、形式変更後、第1シードまたは第2シードではないチームが優勝した初めてのケースでした。さらに、マーキュリーとスカイの対戦は、2014年のWNBA決勝の再戦でした。また、両都市がプロバスケットボールのチャンピオンシップで対戦したのは3回目で、1993年のNBAファイナルでブルズとサンズが対戦し、ブルズが4勝2敗で勝利しました。
フェニックス・マーキュリーはレギュラーシーズンを5位で終え、決勝進出を決めた。1回戦でニューヨーク・リバティ、 2回戦で前回王者シアトル・ストーム、準決勝で第2シードのラスベガス・エイセスを3対2で破った。マーキュリーは、トップ2シード以外で決勝に進出した3チーム目となる。
シカゴ・スカイはレギュラーシーズンの順位で6位となり、決勝に進出した。彼らは第1ラウンドでダラス・ウィングスを、第2ラウンドでミネソタ・リンクスを、準決勝で第1シードのコネチカット・サンを3-1で破った。スカイは第2シード以外で決勝に進出した2チーム目である。2018年のミスティックスは第3シードだった。第6シードのスカイは、新しいプレーオフ形式では決勝に進出した最低シードでもある。スカイはレギュラーシーズンの勝率が.500以下で決勝に進出した3番目のチームである。これはスカイのフランチャイズ史上2回目の決勝進出であり、もう1回は2014年だった。[ 3 ] [ 4 ]
レギュラーシーズン中、両チームは3回対戦し、マーキュリーが3試合すべてに勝利した。
シリーズはフェニックスで、1万人を超える大観衆の前で始まった。マーキュリーはファンを沸かせ、第1クォーターを25対20で5点リードした。しかし、スカイは第2クォーターで猛反撃し、観衆を静まり返らせた。スカイは26対10で16点リードし、ハーフタイムには11点リードを奪った。第3クォーターは接戦となったが、マーキュリーは点差を縮めることができなかった。スカイは28対26で2点リードし、最終クォーターに13点リードで臨んだ。スカイは最終クォーターも17対16で1点リードし、合計14点差で試合に勝利した。
スカイは、21得点10リバウンドを記録しダブルダブルを達成したカリーア・クーパーがチームを牽引した。ガードのコートニー・ヴァンダーズルートも12得点11アシストでダブルダブルを達成した。 スカイでは、アリー・クイグリー、キャンディス・パーカー、ステファニー・ドルソン、アズラ・スティーブンスがそれぞれ2桁得点を記録した。しかし、この試合でスカイの他の選手は得点しなかった。マーキュリーは、ブリトニー・グライナーが20得点、ダイアナ・トーラジが17得点、スカイラー・ディギンズ=スミスが15得点を記録した。
フェニックスで行われた第2戦には13,000人以上のファンが詰めかけたが、ホームチームは第1クォーターでホームの観客の声援を活かすことができなかった。スカイは第1クォーターを26対20で6点リードした。しかし、マーキュリーは第2クォーターで反撃し、20対14で6点リードした。試合はハーフタイムで同点となり、スカイは第3クォーターで勢いを取り戻し、23対17で6点リードした。マーキュリーは第4クォーターを22対16で6点リードし、延長戦に持ち込んだ。延長戦ではマーキュリーが12対7で5点リードし、6点リードの流れは途切れた。
マーキュリーは4人の選手が2桁得点を記録し、ブリトニー・グライナーが29得点でチームを牽引した。 ダイアナ・トーラシが20得点、スカイラー・ディギンズ=スミスが13得点、ベンチから出場したシェイ・ペディが10得点を挙げた。スカイも4人の選手が2桁得点を記録し、コートニー・ヴァンダーズルートが20得点でチームを牽引した。 アリー・クイグリーが19得点、カリーア・コッパーが15得点、キャンディス・パーカーが13得点を挙げ、2桁得点者となった。また、5人の選手が9リバウンドを記録し、3人の選手がダブルダブルまであと1リバウンドというところまで迫った。
シリーズは第3戦のためにシカゴに移り、スカイは試合開始早々、第1クォーターを20対11で9点リードして勝利した。スカイは第2クォーターも優勢を保ち、26対13で13点リードしてこのクォーターを制した。そしてスカイは22点リードでハーフタイムを迎えた。このハーフタイムでのリードは、WNBAファイナル史上最大のリードタイ記録となった。この大きなリードを武器に、スカイは勢いを緩めることなく、第3クォーターを2点差、第4クォーターを12点差で制し、最終的に36点差で勝利した。
スカイは3選手が二桁得点を記録し、カリーア・クーパーが22得点でチームを牽引した。 キャンディス・パーカーは13得点、ダイアモンド・デシールズはベンチから11得点を挙げた。 コートニー・ヴァンダーズルートは10アシストを記録した。一方、マーキュリーはブリトニー・グライナーの16得点のみで、二桁得点を記録した選手は1人だけだった。
第4戦は、フェニックスが28対25で3点差で勝利した接戦の第1クォーターで始まった。マーキュリーは勢いを維持し、第2クォーターを16対12で4点差で制し、7点リードで前半を終えた。第3クォーターも19対17で2点差で勝利し、リードを広げた。しかし、スカイは第4クォーターで15点差をつけて逆転し、マーキュリーの9点リードを帳消しにした。この爆発的なクォーターでスカイは6点差で勝利し、初のWNBAタイトルを獲得した。
スカイは、アリー・クイグリーが26ポイントを獲得し、4人の選手が2桁得点を記録した。 キャンディス・パーカーは16ポイント、カリーア・クーパーとコートニー・ヴァンデルスルートはそれぞれ10ポイントを獲得し、2桁得点者となった。パーカーとヴァンデルスルートはダブルダブルも記録した。パーカーは13リバウンド、ヴァンデルスルートは15アシストを記録した。マーキュリーは、ブリトニー・グライナーが28ポイントを獲得し、3人の選手が2桁得点を記録した。 ダイアナ・トーラジとスカイラー・ディギンズ=スミスはそれぞれ16ポイントを獲得し、2桁得点者となった。
勝利後、シカゴ市は祝賀のために盛大なパレードを開催した。[ 5 ]
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