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2011年ラグビーワールドカップの予選は、 2007年にフランスで開催された大会で始まり、12チーム(4つのプールの上位3チーム)が大会の決勝に進出し、これにより自動的にニュージーランドで開催される2011年ラグビーワールドカップへの出場権を獲得した。 [ 1 ]
多くの憶測の後、2007年11月30日に、次回の大会には20チームが出場することが確認された。[ 2 ]残りの8枠の予選システムは地域別で、ヨーロッパとアメリカ大陸に2枠、アフリカ、アジア、オセアニアにそれぞれ1枠が割り当てられ、最後の1枠はプレーオフで決定された。[ 3 ]
地域予選には79チームが参加し、12チームが自動的に出場権を獲得したため、91カ国がこのプロセスに関与した。
地域予選を勝ち抜いたのは8カ国。うち7カ国は地域予選を直接通過し、残りの1カ国は最後の出場枠をかけた4カ国による敗者復活戦を勝ち抜いた。
2011年大会の20位決定戦は、アメリカ予選とヨーロッパ予選の3位チーム(ウルグアイとルーマニア)による敗者復活戦で決定された。ホームアンドアウェー方式で行われたこの試合で、ルーマニアはモンテビデオでの21対21の引き分けに続き、ブカレストで32対12で勝利し、プールBで戦った。
両国とも敗者復活戦の準決勝を勝ち上がっていた。敗者復活戦は一対一の試合で行われ、ヨーロッパとアフリカの予選通過者が1つの準決勝に、アジアとアメリカの予選通過者がもう1つの準決勝に振り分けられた。ルーマニアはチュニジアを56対13で破り、ウルグアイはカザフスタンを44対7で下した。両試合とも、対戦する2チームが判明した時点でIRB世界ランキング上位のチームが主催した。