2001 ステート・オブ・オリジンシリーズ

2001 ステート・オブ・オリジンシリーズ
勝者	クイーンズランド （10回目の優勝）
シリーズマージン	2-1
獲得ポイント	138
出席	158,599（1試合平均52,866）
上位ポイント獲得者	ダレン・ロッカー（34）
トップトライスコアラー	クリス・ウォーカー(4)
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2001年のステート・オブ・オリジン・シリーズは、クイーンズランド州とニューサウスウェールズ州の代表ラグビーリーグサッカーチームによる毎年恒例の3試合シリーズが、完全に「ステート・オブ・オリジン」選抜ルールに基づいて争われて20年目となった。このシリーズは、イングランドを拠点とする選手がステート・オブ・オリジンに初めて選ばれたことで注目された。マルーンズの伝説的選手アラン・ランガーは、シリーズの3試合目と決勝戦で復帰を求められ、それを実行し、クイーンズランド州がブリスベンでシールドを取り戻すのに貢献した。^[1]

クイーンズランドの忠実なコーチ、ウェイン・ベネット氏は、 2000年のシリーズ完勝と最終戦での40点差での敗北によって大きく失った信頼を取り戻すことを個人的な使命とし、2年間の任期を終えてかつてのマルーンのコーチ職に復帰することを決意した。

第1試合では、クイーンズランドは10人もの新人選手を投入し^[2]、ウェイン・ベネット監督はブリスベン・ブロンコスのフォワード、カール・ウェッブやノース・クイーンズランド・カウボーイズの ジョン・ブティジェッジ、ジョン・ドイルといった比較的無名の選手に賭けた。しかし、彼らはそれぞれ第1試合でトライを決め、劇的なスタイルで代表選手としての登場を告げた。この試合は「旧」サンコープ・スタジアムで行われた前回の試合で、マルーンズが34対16で勝利した。最も見ごたえがあったのは、ハーフタイムの2分前にウェッブが3人のディフェンダーをかわして力強くゴールラインを越えたときだった。

クイーンズランドは、首の負傷で欠場した キャプテンのゴードン・タリスなしで第2試合に臨んだ。

テルストラ・スタジアムに7万人の観客が集まった中、ブルーズのキャプテン、ブラッド・フィットラーは、地元でのニューサウスウェールズ州代表としての最後の試合で2トライを決め、チームを26対8の勝利に導いた。マン・オブ・ザ・マッチは、ブレット・キモーリーとアンドリュー・ジョンズの負傷により初めてハーフバックを務めたトレント・バレットだった。特に印象的だったのは、新人マーク・オメリーで、53分にフィットラーの初トライをアシストし、ディフェンダーを翻弄する強烈なランを見せた。

第3戦までの期間は、 29回の代表出場を経てブラッド・フィットラーが代表引退を控えていることに対する感情で占められていた。しかし、シリーズが1勝1敗で並んだため、クイーンズランドは負けを避けるために特別な感情が必要だった。インスピレーションを与えてくれるキャプテンのタリスと確立されたハーフバックコンビを欠いたため、ベネット監督は、当時イングランド2年目でウォリントン・ウルブズのキャプテンだったマルーンのベテラン、アラン・ランガーと密かに交渉を行ったが、その噂が確認されたのは、ランガーが（偽名で）帰国の飛行機に乗り、自身31回目の代表出場を果たした後のことだった。^{[3] 35歳近くになったランガーは、} 1999年のNRLシーズンの途中でオーストラリアを離れて以来初めて、有名な背番号7のジャージーに名前が挙がった。

ニューサウスウェールズ州のセンター、ライアン・ガードラーが39秒でオリジン史上最速のトライを決めたにもかかわらず、クイーンズランド州は前半に28対8でリードし、ランガーはマルーンズの前半のトライ3本に大きく関与した。独自の混乱を巻き起こしたダレン・ロッカーとともに、ランガーはニューサウスウェールズ州を粉砕し、54分に近距離からトレードマークのソロトライを決めて復活を締めくくり、ブルーズにシリーズを決定づける敗北を、フィットラーにはほろ苦い代表選手としての別れを告げた（ただし、彼は3年後に復帰し、引退前の最後の年に州の勝利に貢献した）。

シドニーのデイリー・テレグラフ紙は、ニューサウスウェールズチームのオリジン大会での敗北に反応し、2001年7月2日付の紙面で「BLOODY ALF」という見出しを掲げた。^[5]

• 2001 NRL シーズン

• ビッグリーグの25年間の起源コレクターズエディション、ニュース雑誌、サリーヒルズ、シドニー