1890年オーストラリア海洋紛争

1890 年のオーストラリア海事紛争は 、1890 年 8 月 15 日に始まった労働争議でした。この紛争は、ビクトリア州蒸気船所有者協会との長年の賃金および労働条件に関する交渉が決裂した後、商船役員協会が会員に対し、雇用主に 24 時間前に通知するよう指示したことに端を発します。労働争議はすぐに船員、埠頭労働者、そしてガス貯蔵労働者に広がりました。ニューキャッスル、ブロークンヒル、さらにはニュージーランドの炭鉱労働者は、非組合運営の船舶の石炭採掘を拒否したため、締め出されました。1890 年 9 月までに、28,500 人の労働者がストライキを起こしました。

メルボルン海事士官協会の支部はメルボルン労働会館評議会に加盟しており、ニュージーランド支部は海事労働会館に加盟していた。1890年7月、ニュージーランド連合蒸気船会社は仲裁の末、1ポンドの賃上げを認めた。船主の多くは、賃上げは正当であり遅きに失したことを個人的に認めていた。シドニー海事会館に加盟していない組合のシドニー支部が船主と交渉し、彼らの主張は妥当だが、メルボルン支部がメルボルン労働会館に加盟している間は考慮できないと伝えられた。土壇場での調停で、組合幹部は、雇用者が組合代表団との土壇場での会合で妥協することに同意すれば、メルボルン労働会館から脱退することに合意した。船主は代表団との会合を拒否したため、ストライキが早まった。

表面上は賃金と労働条件をめぐる争いであったが、この紛争の原因はより複雑であると考えられ、労働組合の活動を無力化するための雇用主の陰謀と、牧畜産業における非組合の刈り取った羊毛の二次的ボイコットで組合の団結に対抗する雇用主の活動が指摘されている。一部の歴史家はストライキは経済状況の悪化によって引き起こされたと主張するが、他の歴史家は 1890 年代の不況は 1892 年まで始まっていなかったと主張する。

1890 年 7 月初旬、オーストラレーシア羊毛刈り組合連合は、来たる羊毛刈りシーズンに刈り取られる非組合羊毛のボイコットを呼び掛ける宣言文を発表した。これは、1889 年にクイーンズランド羊毛刈り組合が呼びかけ、埠頭労働者組合とブリスベン貿易会館が実施した非組合羊毛のボイコットの成功を模倣したものである。組合の結束を崩すこのキャンペーンは、ニューサウスウェールズ州議会議員で、4 大羊毛輸出会社の 1 つを所有し、ニューサウスウェールズ州雇用者組合の副会長でもある港湾労働者のアルフレッド ラムによって画策された。ラムはニューサウスウェールズ州牧畜民組合、ビクトリア州牧畜民組合の会合に出席し、羊毛の荷送人、船舶代理店、船主の間で覚書と協定を取りまとめた。

ストライキ中、ニューサウスウェールズ州とビクトリア州では軍隊が広く投入された。非組合労働者や船舶、鉱山、埠頭、港湾を運営する企業の財産に対する暴力が激化する中、武装部隊がシドニー、メルボルン、ニューキャッスル、オーストラリア各地のその他の港湾で警察支援のために派遣された。

メルボルンでは、1890 年 8 月 31 日に海上ストライキ参加者を支援するための公開集会が開催されるという発表があり、ビクトリア州政府は予防策を講じた。集会の前夜、ビクトリア騎馬ライフル隊は指揮官のトーマス・プライス中佐から説明を受けた。

騎馬ライフル隊の皆さん、あなた方の義務の 1 つは外国の敵の侵略に抵抗することですが、植民地の法と秩序の維持に協力するよう求められる可能性もあります。... 気弱に仕事をするのは重大な過ちです。効果的に仕事をしなければならない場合は、各自に弾薬 40 発、鉛の弾丸が支給されます。発砲命令が出たら、銃を空に向けて撃つな。低い位置から撃って、銃を散らして、任務を再度遂行しなくて済むようにしなさい。^[1]

プライスは、自分の意図について非常に明確かつ全く弁解の余地がなかった。彼は、ストライカーの足を殴りたかっただけであり、彼らを即死させたかったわけではない。彼の連隊では、「彼らを倒す」という言葉は「一時的な無力化」の意味で使われていたと彼は説明した。

会議の時点では、民兵と騎馬警官 1,000 名と特別警官 1,000 名からなる部隊が編成されていた。騎馬警官隊を除くこれらの部隊は、道に入らないように予備として保持されており、会議に出席した 40,000 名は熱心ではあったものの、秩序を保っていたため、部隊は呼び出されなかった。

1890 年 11 月に海事士官が雇用主の条件で職場に復帰し、ストライキは敗北した。イラワラ炭鉱労働者は 1891 年 1 月に職場に復帰した最後の労働者となった。ストライキを継続するための資金不足とスト破りの労働者が大量にいたため、結局ストライキ参加者は敗北した。海運業界のすべての労働者に対して賃金カットが導入され、最大 30 パーセントの賃金カットが実施された。1890 年の海事ストライキと1891 年のオーストラリアの羊毛刈り労働者のストライキの敗北により、オーストラリアの労働運動が議会政治に参入する枠組みが築かれた。ニューサウスウェールズ労働防衛委員会は、次の声明で組合の雰囲気を要約した。

労働組合員が過去に利用してきた議会機構を利用しなければならない時が来た。^[2]